За посетителями КАЗИНО "БОМБЕЙ" давно замечена добрая традиция: обращаться за содействием в азартной игре к потусторонним силам. Вот и сегодня два господина вышли на улицу и, зайдя в беседку, расположенную в трех метрах от входа в казино, принесли в жертву "темным силам" пиво и копченую курицу. Не подумайте чего плохого об этих господах: "темной силой" оказался местный бомж-прорицатель по имени Гавр, который с благодарностью уплел жертвенную птицу, запил ее священным напитком и, судьбоносно произнеся выигрышную цифру, таинственно растворился в темноте ночи. Позднее в приватной беседе с корреспондентами Ъ "темная сила" призналась, что кроме умения безошибочно угадывать заветные цифры, она умеет еще врачевать и предсказывать более отдаленное будущее. Среди болезней г-ну Гавру не подвластны, по его словам, лишь насморк и панариций. СПИДы же, раки и прочая гадость лечатся за полчаса. На вполне резонный вопрос корреспондентов Ъ: "А почему бы вам самому не сыграть в рулетку?" Гавр, открыв "Казбека" пачку, ответил корреспондентам с холодком: "Да зачем мне это? Не поверите, но я в жизни не держал в руках ни копейки денег. Меня кормят, я помогаю. Мой удел дарить радость и счастье людям, а теперь, извиняюсь, мне пора..." Лихо вспрыгнув на седло старенькой черной "Украины", дедок на прощанье позвенел звонком на руле и закрутил педалями в сторону Крылатского.
Тем временем в казино общение с потусторонними силами сводились к тому, что дамы громко и с выражением читали молитвы и гадали на кофейной гуще. А господа, проигрывая, выходили на улицу в тщетной надежде на случайную встречу с бомжом-врачевателем и украдкой прятали в беседке пиво и бутерброды для старика Гавра.
Дождь лил как из ведра... Ну очень дырявого ведра! Господа с поразительной быстротой преодолевали сходни теплохода "АЛЕКСАНДР БЛОК", попутно укрывая пиджаками от бушующей стихии обожаемых дам. Порой случались небольшие инциденты. Так, один господин поскользнулся на сходнях и уронил свою даму, которая, взвизгнув, успела ухватиться за поручни, но все же потеряла туфельку. Господин витиевато ругался, поднимал и вновь ронял даму, а охрана казино усердно искала в кромешной тьме туфельку. Почти как в сказке про Золушку, только все наоборот: здесь искали туфельку с дамой в руках. Благо это оказалось не очень затруднительно, все-таки 44-й размер отнюдь не самый неприметный...
Тем временем у рулеток кипело настоящее сражение. Железные батальоны завсегдатаев вели ожесточенный и в общем-то, неравный бой с Ее Превосходительством Фортуной. Жетоны сыпались на разграфленное, пронумерованное сукно, словно снаряды при хорошем артобстреле. Стоял невообразимый гул, истошно, словно раненые, вскрикивали крупье, объявляя ставки, стенали проигравшие, победным "ура" сотрясали стены счастливчики. Картину дополняли пожилой японец, при каждом выигрыше издававший победное "банзай", и молодой господин, который с ревом фронтового перехватчика проносился по залу, чтобы выпросить у своей дамы денег еще на одну ставку. Тем не менее Фортуна — непобедимая воительница, и большая часть посетителей, один за другим сдавали жетоны, как разбитая армия сдает оружие и знамена, истратив последние нервы и силы у "проклятого", "треклятого", "чертова" (еще много было разных эпитетов) колеса рулетки...
Относительно миролюбиво прошла сегодняшняя ночь в КАЗИНО "ГАБРИЭЛА". Господа предпочитали играть в рулетку и, попивая разнообразные алкогольные напитки, вели гусарские разговорчики на весьма пикантные темы, вгоняя в краску своих верных спутниц. Спасаясь от каламбуров и анекдотов, дамы группировались вокруг столов для игры в Black Jack и с легким возмущением обсуждали поведение своих кавалеров. Некоторое оживление в спокойную атмосферу прошедшей ночи внесли злобно урчащие кавказские бизнесмены, которые хватали друг дружку за грудки и припоминали баснословные долги и ветхозаветные обиды. Прыгавший неподалеку от входа попрошайка жетонов тоже цеплялся за лацканы пиджаков иностранных туристов, которые в панике покидали вышеупомянутое казино. А так ничего...
СЕРГЕЙ Ъ-ПАНИН,
ПЕТР Ъ-ЛЯХОВ