Для культуры Германии традиционно характерна децентрализация. В стране нет одного-двух сверхрегиональных культурных центров, концентрирующих в себе все лучшие интеллектуальные силы нации (таких, например, как Москва и Петербург в России, Париж во Франции или Лондон и Эдинбург в Великобритании). Историческая раздробленность Германии обусловила и своеобразную "раздробленность" и многосторонность ее культурной жизни, поражающую иногда иностранцев тем, что чуть ли не каждый, пусть даже самый маленький немецкий городок проводит собственные и абсолютно самостоятельные музыкальные конкурсы, фестивали, концерты и т. д., которые часто по качеству ничуть не уступают культурным мероприятиям в крупных европейских центрах.
Хорошим примером такого рода может служить ставший уже традиционным Штраусовский музыкальный фестиваль, ежегодно проходящий в небольшом баварском городке Гармиш. В Гармише в течение сорока лет жил и творил знаменитый композитор и дирижер XX века Рихард Штраус (Richard Strauss). Тихий и на первый взгляд провинциально-спокойный Гармиш сумел без всякой лишней помпы и шума организовать небольшой, но по-настоящему достойный фестиваль, в котором каждый год принимают участие первоклассные немецкие и иностранные исполнители.
В ходе нынешнего фестиваля в Гармише вокальные и инструментальные произведения Рихарда Штрауса исполнили симфонический оркестр Баварского радио, лейпцигский Хор среднегерманского радио, певцы Франциско Араис (Franzisco Araiza), Ирвин Гейдж (Irwin Gage) и др.
Кульминацией фестиваля критика называет выступление известного немецкого певца Ханса Хоттера (Hans Hotter), исполнившего несколько песен Штрауса; Хоттер пел специально для молодых певцов и певиц, еще не очень хорошо ориентирующихся в музыкальном наследии композитора. Опытный певец, лично знавший Штрауса и разучивший многие произведения композитора под его непосредственным руководством, продемонстрировал, по словам критиков, "не только великолепную вокальную технику, но и выдающиеся актерские качества, помогавшие ему глубже раскрывать образность песен, приобщать к ней вместе с певцами и широкую публику".
Об учреждении нового международного фортепианного конкурса имени Клары Шуман объявил фонд "Искусство и культура" германской федеральной земли Северный Рейн--Вестфалия. В конкурсе, который будет проводиться каждые три года в Дюссельдорфе, имеют право участвовать пианисты не старше тридцати лет. Первый конкурс пройдет в будущем году — с 23 по 30 мая. Призовой фонд составляет DM40 тыс.; победителям будут, кроме того, предложены контракты на выпуск пластинок и гастрольные концерты.
Знаменитый Берлинский филармонический оркестр под управлением Клаудио Аббадо (Claudio Abbado) после серии своих триумфальных выступлений в европейских странах дал концерт в Иерусалиме. Несмотря на сложные взаимоотношения культур Германии и Израиля (так, например, недавно в Израиле снова было официально запрещено публичное исполнение произведений Рихарда Вагнера — из-за известного антисемитизма композитора), концерт берлинского оркестра имел грандиозный успех.
В Иерусалиме берлинцы исполнили Пятую симфонию Густава Малера, а также кантату Арнольда Шенберга "Уцелевший из Варшавы" (в качестве чтеца выступал американско-швейцарский актер Максимилиан Шелл (Maximilian Schell). Во время исполнения кантаты был момент, когда публика вслед за чтецом стала хором повторять иудейскую молитву Schema Jisrael, а после окончания наступило глубокое молчание, сменившееся долгими восторженными аплодисментами.