Химический анализ помог расшифровать зачеркнутые части писем, которыми обменивались последняя французская королева Мария-Антуанетта с шведским графом Акселем фон Ферзеном. Считается, что граф был любовником королевы.
Фото: AP
Фото: AP
Во время Французской революции в конце XVIII века Мария-Антуанетта вела тайную переписку с шведским дипломатом Акселем фон Ферзеном. Князь не только хранил письма французской королевы, но и не выбрасывал черновики своих писем ей. Но в какой-то момент часть текста всех этих писем подверглась вымарыванию. Кто был этот строгий цензор, долгое время не было понятно.
Но исследователи из Национального музея естественной истории в Париже использовали спектроскопию для анализа тщательно зачеркнутых мест в 15 письмах, которыми обменялись Мария-Антуанетта и фон Ферзен. Спектроскопия не разрушает исследуемый образец — в этом одно из главных преимуществ метода для ученых.
Первую попытку разглядеть, что скрыл под чернилами «цензор», была сделана с применением инфракрасного анализатора. Но успеха попытка не принесла — выяснилось, что чернила поглощают свет почти по всему спектру. «Не видно!» — сказали ученые и использовали рентгеновский флуоресцентный спектроскоп. Он позволил исследователям определить, из каких химических элементов состоят чернила.
Выяснилось, что в чернилах есть и сера, и калий, и марганец, и железо, и медь, и цинк. Но в верхнем слое чернил, которым «цензор» замарывал текст, иной состав, чем в первоначальном документе. Скрытые (зачеркнутые) участки текста обнаружились в восьми из 15 писем. В оставшихся семи они, вероятно, тоже есть, но в тех случаях состав чернил настолько похож один на другой, что даже спектроскопия не поможет.
Исследователи уверены, что их открытие дает важную новую информацию: скорее всего, именно сам фон Ферзен плотно зачеркнул чувствительные участки текста. Прежде историки полагали, что молодые поколения редактировали письма перед их публикацией, чтобы защитить репутацию семьи фон Ферзенов.
Неизвестно, раскрывают ли скрытые записи государственные секреты, планы побега членов королевской семьи, которые в то время жили под домашним арестом, или даже дерзкие подробности романа Антуанетты и фон Ферзена. Исследователи планируют расшифровать тексты и сделать их научную публикацию, раскрыть полные стенограммы подвергнутых цензуре отрывков в будущей публикации в сотрудничестве со своими кураторами и коллегами-историками.
По материалам статьи «2D Macro-XRF to Reveal Redacted Sections of French Queen Marie-Antoinette Secret Correspondence with Swedish Count Axel von Fersen»; Anne Michelin, Fabien Pottierand, Christine Andraud; журнал Science Advances, октябрь 2021 г