Вчерашний день снова принес массу огорчений президенту США Клинтону. Ему положительно не везет. Всего за четыре месяца он уже несколько раз был объектом преследований в средствах массовой информации, и потому неудивительно, что его популярность продолжает снижаться.
Вчерашние американские газеты устроили своему президенту настоящую обструкцию. Поводом к тому было то, что Клинтон, сначала предложив кандидатуру черной адвокатессы Лэни Гиньер (Lani Guinier) на пост главы отдела прав человека в Министерстве юстиции, затем легко сдался под нажимом консерваторов из числа законодателей. Голосом, полным грусти, прерывавшимся то и дело от волнения, Клинтон объявил о том, что снимает кандидатуру Гиньер. Это свое решение президент объяснил тем, что процесс ее утверждения непременно вызвал бы кровопролитную битву в законодательных органах, с которыми у Клинтона и так очень неважные отношения. Дело в том, что у Гиньер репутация даже чересчур жесткой защитницы прав черного населения, и потому Сенат, по оценкам местных обозревателей, вряд ли легко назначил бы ее на один из весьма важных в вашингтонской иерархии постов.
Американская пресса немедленно принялась по-всякому расписывать поступок Клинтона. "Президент настолько нерешителен, что не может настоять ни на чем", — написала, например, газета LOS ANGELES TIMES. Газеты, которые поддерживают черное население США, пустились в бесконечные рассуждения относительно дискриминации по цвету кожи, с которой белый Клинтон, конечно же, делает вид, что борется, но по сути негры зря выказали ему такое доверие на выборах. Газета THE WASHINGTON POST, не оценивая поведения президента, просто напомнила читателям, что Лэни Гиньер — старинная подруга Клинтона, учившаяся с ним вместе в Йэйле. Разумеется, бульварные нью-йоркские газеты разразились рядом слезливых историй на тему о преданной дружбе (во всех смыслах этого словосочетания).
Завтра пройдут внеочередные парламентские выборы в Испании. Это будут уже пятые выборы с тех пор, как в 1975 году почил в Бозе знаменитый диктатор Франсиско Франко. Последние трое выборов выиграли социалисты (полное название — Социалистическая рабочая партия Испании) во главе с нынешним премьер-министром Фелипе Гонсалесом. Однако теперь социалисты, как полагают комментаторы, если и одержат победу, что не слишком вероятно, то вряд ли с таким триумфом, как в минувшие годы. Несмотря на то что именно с социалистами связаны все испанские успехи последних десяти лет — довольно бурный для европейской страны экономический рост, снижение безработицы, ласковая социальная политика и тому подобное, социалисты же в глазах избирателей повинны и в нынешнем спаде. И вот в Испании, как и во многих других странах Европы в последние годы (наиболее свежий пример — Франция) ожидается, что власть перейдет в руки более правой Народной партии во главе с адвокатом Хосе Мария Аснаром. Во всяком случае, согласно последним опросам общественного мнения, разрыв между этими двумя партиями пренебрежимо мал.
Дополнительную интригу в эти выборы вносит позиция националистов в Каталонии. Лидер и глава автономного руководства Каталонии Хорди Пухоль заявил, что его партия не будет поддерживать ни одну из главных политических сил, а это означает, что теперь и социалистам, и Народной партии придется бороться за голоса каталонцев самостоятельно.
Выборы начнутся в 10.00 (12.00 в Москве) и продлятся до 20.00. Будут избраны все 350 членов Конгресса (нижней палаты парламента) и 208 из 252 членов Сената. Остальные члены Сената — представители автономий и избираются особым образом. Выдвинуто более 800 кандидатов в Конгресс и 777 — в Сенат. Правом голоса располагают примерно 30,7 млн испанцев. Голосование пройдет на 46 609 избирательных участках. Первые результаты будут известны в 22.00 (полночь по московскому времени), а окончательные — в течение понедельника. На предыдущих выборах победа социалистов обнаружилась уже к исходу дня голосования.
Избирательная система пропорциональная: каждая партия выдвигает столько кандидатов, сколько избирается от данной административной единицы. Процент набранных голосов соответствует проценту представительства в законодательных органах. В выборах участвует рекордное число (92) партий.