Howard`s travel bill hits $5.2 m
IAN McPHEDRANГовард потратил на путешествия $5,2 млн
ИАН МАКФЕДРАН
Джон Говард (премьер-министр Австралии.— Ъ) установил рекорд, потратив за два года на дорогостоящие зарубежные вояжи $5,2 млн из кармана налогоплательщиков. По официальным данным, расходы на зарубежные поездки в 2002 году составили $3,9 млн, а в прошлом году — $1,3 млн.
Останавливаясь в самых роскошных местах в разных городах — от Бангкока до Вашингтона и Рима, премьер-министр потратил огромные средства. А в свое время, будучи лидером оппозиции, господин Говард предостерегал тогдашнего премьер-министра Боба Хоуки от использования заграничных турне как удобного случая поразвлекаться за казенный счет и пофотографировать.
Всего же с момента прихода к власти в 1996 году господин Говард и сопровождающие его лица потратили на заграничные турне более $13 млн. И при этом господин Говард еще хочет, чтобы его не воспринимали как завзятого путешественника. Так, 23 июля он заявил: "Если честно, я бы хотел, чтобы мне не нужно было путешествовать... Никогда не рассматривал зарубежные поездки как возможность развлечься за государственный счет".
Десятидневная поездка в Индонезию и США в январе-феврале 2002 года обошлась налогоплательщикам более чем в $1,1 млн, то есть по $101 тыс. в день. Расходы, в частности, включали проживание в легендарной пятизвездной гостинице Willard в Вашингтоне. Еще одна 14-дневная экскурсия в июне-июле 2002 года по Сингапуру, Германии, Италии, Бельгии и Франции стоила $1,3 млн, или по $97 тыс. в день.
Среди мест, в которых останавливалась делегация, можно назвать историческую достопримечательность — шикарный римский отель St Regis Grand. Он расположен в нескольких шагах от Испанской лестницы и фонтана Треви и считается одним из лучших в мире.
Проживание в отелях включало обслуживание в номере и заказ самых лучших европейских вин. Чаще всего за два года господин Говард посещал Великобританию (шесть раз) и США (четыре раза). В 2002 году он трижды побывал в Британии, останавливаясь в фешенебельной лондонской гостинице Claridges. В номерах была большая мраморная ванная комната с глубокой ванной, двумя умывальниками и двойной душевой кабиной. Апартаменты были оборудованы камином из французского мрамора, в них висела подлинная живопись, а в гостиной стоял роскошный рояль.
Среди дорогостоящих путешествий прошлого года можно назвать 15-дневное турне по США, Великобритании и Ближнему Востоку в апреле-мае. Пресс-секретарь господина Говарда заявил, что все поездки совершались во имя национальных интересов Австралии. "Некоторые визиты в этот период происходили на волне повышенной дипломатической активности после 11 сентября, а также были обусловлены присутствием австралийского военного контингента в Ираке,— сказал он.— Время поездок также совпало с пребыванием премьер-министра на посту действующего председателя Содружества (межгосударственное объединение Великобритании и ее бывших доминионов и колоний.— Ъ), что сделало необходимым организацию ряда встреч по вопросу пребывания Зимбабве в составе Содружества".
Перевел ЕВГЕНИЙ Ъ-ХВОСТИК