Смерть — известный бич в среде рок-музыкантов. Оставляя в стороне многочисленные факты преждевременной кончины известных музыкантов, выступавших соло, отметим болезненность этой проблемы в случае неожиданного ухода в мир иной членов рок-ансамблей с твердым составом. Иногда это ставит крест на дальнейшей карьере коллектива. Например, после смерти ударника Джона Бонэма (John Bonham) в 1980 году группа Led Zeppelin пришла к выводу, что он достойно заменить его не сможет никто и прекратила свое существование. (Правда, бывают случаи и другого рода: смерть Кейта Муна (Keith Moon) в 1978 году побудила группу The Who лишь найти нового ударника — и продолжать выступать, как будто ничего не случилось.)
А что же бывает, когда умирает ключевой музыкант рок-группы? Когда в 1971 году умер Джим Моррисон, оставшиеся члены The Doors продолжали существование в качестве коллектива в течение нескольких лет — пока не поняли, что игра окончена. В похожей ситуации сейчас находятся коллеги покойного Фредди Меркьюри (Freddie Mercury; 1946-1991) по ансамблю Queen.
"Пока что ни у кого из нас нет ярких идей, — сказал в интервью агентству REUTER ударник Queen Роджер Тейлор (Roger Taylor). — Мы все еще друзья, мы связаны одним делом, мы еще продаем записи. Будем ли мы играть вместе за пределами студии звукозаписи, я не могу сказать. А вообще-то, Меркюри был великим человеком, и мы не чувствуем, что в состоянии заменить его".
Хотя все члены группы Queen (кроме Меркьюри и Тейлора, в нее входили гитарист Брайан Мэй (Brian May) и бас-гитарист Джон Дикон (John Deacon)) были вполне равноправны и их отдача была примерно одинаковой, покойный Меркьюри пользовался наибольшей любовью публики. Правда, его частная жизнь была закрыта от глаз многочисленных почитателей, хотя и вполне соответствовала главному правилу музыкального бизнеса — sex & drugs & rock`n`roll. ("Мы никогда не желали получить паблисити какими-нибудь другими средствами, кроме музыки, мы не старались выставлять наших подружек и друзей перед публикой", — говорит Тейлор.) Меркьюри оказался пока единственным популярным музыкантом, пострадавшим от СПИДа, поэтому его смерть вызвала столь большой резонанс.
Как сказал Роджер Тейлор корреспонденту REUTER, его радует тот факт, что новое поколение, дети 9-10 лет, открывают для себя музыку Queen. Возможно, по его словам, это связано с тем, что некоторые популярные ныне группы, например Guns and Roses, считают Queen своими главными музыкальными учителями.
В будущем году должен выйти в свет альбом с записью голоса Меркьюри, но в основном участники Queen концентрируются сейчас на сольных проектах. В настоящий момент Брайан Мэй совершает турне со своей группой Brian May Band, а Тейлор работает в домашней студии.
Пока же на прилавках музыкальных магазинов появился новый диск под названием "Five Live", на котором представлена музыка Queen, Джорджа Майкла (George Michael) и Лайзы Стэнcфилд (Lisa Stansfield), записанная "вживую" во время прошлогоднего концерта в память Фредди Меркьюри и недавнего турне Cover to Cover. Прибыли от распространения будут направлены в Merury Phoenix Trust, основанный для помощи больным СПИДом. На обложке пластинки надпись, сочиненная Джорджем Майклом: "Ради Бога, ради Фредди, ради себя, пожалуйста, будьте осторожны".
Среди последних студийных записей рок-музыки следует отметить альбом "Harbor Lights" известного рок-клавишника и певца Брюса Хорнсби (Bruce Hornsby), выпущенный фирмой Ariola. Хорнсби уже три года не выпускал своих сольных работ, ограничиваясь композиторской работой и сессионными записями для таких известных исполнителей, как группа The Greateful Dead, певцы Боб Дилан (Bob Dylan) и Стив Никс (Steve Nicks).
Критика называет этот диск очень удачным — чуть ли не лучшим из всего записанного Хорнсби. На альбоме представлены композиции в разных музыкальных стилях: здесь и нервный джаз, и угловатый рок, и попса, и кантри. В записи альбома принамали участие такие именитые музыканты, как гитаристы Пэт Мэтини (Pat Metheney) и Джерри Гарсия (Jerry Garcia), саксофонист Брэнфорд Марсалис (Branford Marsalis), певец и ударник Фил Коллинз (Phil Collins).