Есть ли у политики выходные? В разных странах этот вопрос решают по-разному. Для многих мусульман мира, отмечающих сегодня десятый день святого месяца Дху`л-Хиджа, политические страсти отложены в сторону. Правительство Саудовской Аравии, организующее традиционное ежегодное паломничество по святыням ислама, издало очередное предупреждение о запрете листовок, книг, звукозаписей и видеозаписей политического содержания для всех мусульман, направляющихся в Мекку и Медину.
В Европе все обстоит по-другому. В минувший уик-энд в Испании стартовала предвыборная кампания, которая завершится в воскресенье 6 июня. Расклад сил перед выборами выглядит следующим образом. Премьер-министр Фелипе Гонсалес, возглавляющий правительство более десяти лет, официально выдвинул свою кандидатуру на четвертый срок. Выступая по радио, Гонсалес заявил, что устал от своей должности, но не может уйти в кризисный момент, когда впервые за последнее десятилетие возглавляемой Гонсалесом Социалистической рабочей партии предстоит на выборах серьезная борьба с правоцентристской Народной партией. Социалисты, пришедшие к власти в 1982 году на волне всенародного энтузиазма и желания перестроить страну после 36 лет диктатуры Франко, легко выиграли выборы 1986 и 1989 годов, хотя на последних выборах и потеряли абсолютное большинство в конгрессе. Но в последние два года правящая партия стала быстро терять свой политический капитал — по экономическим причинам. Экономический спад и растущий уровень безработицы ведут ко всенародному разочарованию, которое, разумеется, на руку оппозиции. Несмотря на высокий авторитет Гонсалеса, партия и правительство пришли к выборам с очень плохими результатами. За последние восемь месяцев трижды была девальвирована песета. Безработица достигла наивысшего в Европе уровня — 21,7%. Скандал, связанный с незаконным финансированием Социалистической рабочей партии, расколол партию и уменьшил и без того сокращающееся число ее сторонников.
Для лидера Народной партии Хосе-Марии Аснара (Jose Maria Aznar) июньские выборы стали шансом, который нельзя упускать. Аснар, возглавивший партию в 1989 году после ухода бывшего франкистского министра Мануэля Фраги (Manuel Fraga), намерен доказать, что испанских правых нельзя отождествлять с фашистами. Ситуация складывается в пользу Аснара, которого политические комментаторы обвиняют лишь в недостатке личного обаяния — по сравнению с щеголем и признанным оратором Гонсалесом. Третью политическую силу страны — Объединенных левых — никто не рассматривает как серьезного конкурента.
В прошедшее воскресенье было опубликованы результаты двух опросов общественного мнения, посвященных результатам предстоящих 6 июня выборов в Испании. Из 15 000 человек, опрошенных службой изучения общественного мнения ABACO, 21,5% поддерживают Народную партию, 19,9% — социалистов (эти данные опубликовала консервативная газета АВС). По результатам другого опроса, опубликованным в газете EL MUNDO, социалисты получили 34% голосов, а Народная партия — 35,2%.
Не затихала в выходные политическая жизнь и в других европейских странах. В Лондоне в субботу прошла дискуссия "Монархия, конституция и народ", организованная газетой THE TIMES и группой борьбы за реформу конституции "Хартия-88". Тема обсуждения была беспрецедентной со времен Оливера Кромвеля — судьба британской монархии. Но после множества газетных статей о жизни королевской семьи долголетнее табу с запретной темы было снято. Участники собрания, окруженные журналистами из многих стран Европы и Азии, высказывались за то, что следует обсуждать не проблемы королевской спальни, а конституционную роль монархии. По иронии судьбы дискуссия состоялась в конференц-зале, названном именем королевы Елизаветы, и незадолго до 40-ой годовщины ее восшествия на престол, которая будет отмечаться 2 июня.
А в воскресенье газета THE OBSERVER сообщила, что британская нация — одна из беднейших в Европе (беднее ее лишь португальцы). Правда, предоставивший эту информацию Союз низкой зарплаты понимает под Европой только страны ЕС. По данным союза, из 50 млн бедных европейцев (т. е. зарабатывающих меньше половины прожиточного минимума ЕС — $232 в неделю) каждый четвертый живет в Великобритании. Союз намерен призвать остальные страны ЕС помочь англичанам.