Указ президента России о признании Эритреи в качестве нового независимого государства был подписан вечером 13 мая. Это решение связано с итогами национального референдума о независимости, прошедшего 23--25 апреля, в соответствии с которым 24 мая 1993 года будет официально провозглашена независимость нового государства. МИД России поручено провести переговоры с руководством Эритреи об установлении дипломатических отношений и обмене представительствами на уровне посольств.
Эритрея, отгораживающая Эфиопию от выхода к Красному морю, являлась в 1890--1941 годах колонией Италии. Освобождена войсками Хайле Селассие I (Haile Selassie I). В 1950 вопреки итогам референдума, на котором эритрейцы (старое название — абиссинцы) высказались за независимость, ООН приняла решение об объединении Эфиопии и Эритреи в рамках федерации (СССР высказывался за независимость Эритреи). Ее ликвидация эфиопским императором в 1962 году не была признана эритрейцами, и они начали гражданскую войну за независимость, длившуюся более 12 лет. На всем ее протяжении СССР поддерживал сначала эфиопского монарха, а затем марксистское правительство Менгисту Хайле Мариама (Mengistu Haile Mariam).
Международное положение Эритреи укрепляется: ее признало уже более 20 стран. О признании Россией нового государства вечером 13 мая сообщил на брифинге в МИД начальник управления Африки Григорий Карасин. Одной из первых признала Эритрею и Эфиопия. Руководителем нового государства станет, очевидно, Иссайяс Афеворк (Issaias Afework), бывший соратник нынешнего лидера Эфиопии Мелеса Зенауи (Meles Zenaui) по борьбе против Менгисту Хайле Мариама. Об Афеворке, родившемся в 1946 году, известно, что он до недавнего времени придерживался марксистских взглядов и является христианином по вероисповеданию. 24 мая в Эритрее пройдут торжества по случаю провозглашения независимости, на которые уже направлены приглашения руководителям 50 государств мира, в том числе и президенту Борису Ельцину. Как сообщил Григорий Карасин, из-за занятости Ельцин в Эритрею приехать не сможет, однако Россию на церемонии провозглашении будет представлять представитель "достаточно высокого уровня".
Как Россия, так и Эритрея, по заявлению представителя МИД, "готовы к сотрудничеству". Он сообщил, что в Эритрее удалось преодолеть бытовавший ранее "комплекс недоверия" к СССР, переключившийся затем на Россию. Конкретное сотрудничество, по его словам, "дело будущего". Но можно предположить, что сейчас отношения двух стран будут налаживаться в политической области — Эритрея одна из беднейших стран, и ее экономический потенциал крайне невелик. Тем не менее установление дипотношений с новым государством — своевременная акция. Во-первых, следует учитывать стратегическое положение Эритреи у входа в Красное море (страна имеет на нем удобно расположенный, но разрушенный в ходе войны порт Массауа). Во-вторых, без участия бывшей провинции Эфиопии не удастся решить проблему долга этой страны ранее СССР, а теперь России. В-третьих, это дипломатическое признание — логичное проявление нынешней политики России в Африке, направленной на развитие отношений со всеми ее странами при отказе от блоковой ориентации.
ГЕОРГИЙ Ъ-БОВТ, ВИКТОР Ъ-ЗАМЯТИН