Частный Пасхальный фестиваль в Зальцбурге был основан Гербертом фон Караяном (Herbert von Karajan) в 1967 году для самого себя и своих богатых поклонников. 3800 человек ежегодно платили более $1000, чтобы присутствовать на одной опере и двух концертах с участием знаменитого дирижера.
После смерти Караяна в 1989 году почитатели его искусства продолжают каждый год собираться в Зальцбурге на Пасху. Царящая с тех пор на этих фестивалях атмосфера траура сохранилась и в нынешнем году — на этот раз был исполнен Немецкий реквием Иоганнеса Брамса, по окончании которого вместо аплодисментов последовала минута молчания.
Один из концертов фестиваля был целиком посвящен музыке Рихарда Штрауса. Среди наиболее успешных отмечено выступление пианистки Марты Аргерих (Martha Argerich), удачно сочетавшей темперамент и виртуозность в исполнении "Бурлеска". Хорошо был встречен публикой "Тиль Уленшпигель", сыгранный Берлинским филармоническим оркестром под управлением Клаудио Аббадо.
Знаменитый Георг Шолти (George Solti), также принявший участие в фестивале, продемонстрировал удивительную для своих 80 лет энергию и блестящую манеру исполнения. Правда, как оказалось, Шолти и Берлинский оркестр Аббадо — два совершенно разных мира в музыке. Шолти дирижирует очень эмоционально, в довольно резкой и нервной манере, тогда как для оркестра, наоборот, свойственно мягкое исполнение.
Один из концертов в программе фестиваля, в программу которого входили Вторая симфония Бетховена и Пятая симфония Шостаковича, стал настоящим соревнованием двух стилей исполнения в музыке. Струнные оркестра очень выигрывали в медленных медитативных движениях, но Шолти не дал Бетховену свободно вздохнуть, а финал Шостаковича сделал настолько подчеркнуто триумфальным, что не осталось даже намека на иронию.
Дирижер и оркестр, однако, нашли общий язык в Прелюдии и Liebestod из "Тристана и Изольды", которые были исполнены на благотворительном концерте в пользу Боснии в Пасхальное воскресенье. Шолти также дирижировал в новой постановке "Фальстафа" Верди. В состав исполнителей входили Лучана Серра (Luciana Serra) (партия Алисы), Марьяна Липовсек (Marjana Lipovsek). Лука Каноничи (Luca Canonici) и Элизабет Норберг-Шульц (Elizabeth Norberg-Shulz) составляли великолепную любовную пару. Жозе ван Дам (Jose van Dam) выглядел вовсе не шутом, а коренастым, неряшливым, сварливым старым терьером, способным обратить в бегство одновременно ужасающего и полного достоинства Пистоля, который был выше его в два раза.
Постановка была осуществлена Лукой Ронкони (Luca Ronconi). Художники — Маргарита Палли (Margherita Palli) и Вера Марзот (Vera Marzot). Как и многие до них, они не устояли перед соблазном монументальных размеров сцены Гросс Фестшпильхауза, и интимная атмосфера "Фальстафа" была нарушена огромными архитектурными декорациями.
В заключение следует отметить, что Пасхальному фестивалю теперь грозит закрытие, поскольку многие его спонсоры решили, что без Караяна фестиваль не стоит их поддержки. В прошлом году у его организаторов произошел неприятный конфликт с руководством Летнего фестиваля, от которого зависит финансирование совместных постановок и обслуживание помещений. Тем не менее пока поддержки и денег хватает на то, чтобы строить планы на будущее — в следующем году Клаудио Аббадо будет дирижировать новой постановкой оперы Мусоргского "Борис Годунов", осуществляемой Гербертом Вернике (Herbert Wernicke). Ведутся переговоры о постановке оперы Альбана Берга "Воццек" с Брином Терфелем (Bryn Terfel) в главной роли. Как бы то ни было, Берлинский филармонический оркестр, финансируемый сенатом Берлина, намерен продолжить 25-летнее сотрудничество с Пасхальным фестивалем.