Не успели окончиться пасхальные мероприятия, как на европейские правительства обрушились новые напасти. На этот раз неприятные социалистические традиции нынешнего года вслед за французскими и итальянскими коллегами продолжил испанский кабинет министров. Если во Франции все началось с поражения на выборах, а в Италии с далеко зашедшего коррупционного скандала, то в Испании кризис начался с раскола в среде социалистов, стоящих у власти, и связан и с коррупцией, и с выборами одновременно. Столкновение традиционного крыла внутри партии с так называемой группой обновления привело социалистов к самому серьезному за последние десять лет кризису. Одновременно против партии развернулось расследование по обвинению в незаконной финансовой деятельности и фальсификации документов о финансовой поддержке партии банками и частными компаниями.
Призрак досрочных выборов долго витал в воздухе Испании, пока наконец на пресс-конференции в понедельник премьер-министр Испании Фелипе Гонсалес (Felipe Gonzalez) не объявил о роспуске парламента и назначении досрочных выборов на 6 июня. Опросы общественного мнения показывают, что Социалистическая рабочая партия (PSOE) и Народная партия (РР) пользуются практически равной любовью избирателей. Но более ранние выборы предоставляют больше шансов социалистам на то, чтобы остаться у власти (пока скандал, связанный с коррупцией и незаконным использованием партийных фондов, не достиг итальянской силы). Если бы выборы проводились в декабре, как было первоначально намечено, то шансы правоцентристов из PP успели бы значительно возрасти.
Фелипе Гонсалес, возглавляющий либеральное крыло PSOE, надеется привести обновленную партию к победе. Лидер PP Хосе Мария Азнар (Jose Maria Aznar), выступая в воскресенье в Кадисе, заявил, что социалисты, неспособные решить внутрипартийные проблемы, не должны управлять страной. Не определена пока окончательная позиция Баскской национальной партии (PNV), традиционно блокировавшейся с социалистами.
На собрании региональных представителей Социалистической рабочей партии в прошедший уик-энд были сделаны попытки достичь компромисса между двумя течениями. Генеральный секретарь Альфонсо Гуэрра (Alfonso Guerra), придерживающийся традиционной линии, отказывался признать коллективную ответственность PSOE за коррупционный скандал. Либеральное крыло, возглавляемое Гонсалесом, заявляло, что в противном случае престижу партии будет нанесен еще больший урон. Финансовому шефу партии Гильермо Галеоте (Guillermo Galeote) по результатам состоявшегося собрания пришлось уйти со своего поста. Отставка другого босса PSOE Хосе Марии Бенегаса (Jose Maria Benegas) принята не была. "Обновленец" Гонсалес намерен предложить новую выборную стратегию, а также впервые получит возможность участвовать в отборе кандидатов от партии. Во время трех последних предвыборных компаний все это было прерогативой Гуэрры, хотя Гонсалес и получал всестороннюю поддержку партии как главный ее кандидат.
Среди других событий понедельника, привлекающих всеобщее внимание, нельзя не отметить начавшуюся в Омане встречу представителей 27 нефтедобывающих стран. На ней представлены все государства--члены ОПЕК, Азербайджан, Казахстан, Россия, другие богатые нефтью страны и даже Техасская железнодорожная комиссия, защищающая интересы нефтедобытчиков Техаса. Главный вопрос встречи — возможная совместная реакция на угрозу США и стран Западной Европы ввести новые "углеродные налоги", которые могут снизить потребление нефтепродуктов в развитых странах. Конференцию омрачает развертывающийся в связи с нарушениями некоторыми странами ОПЕК своих квот на нефтедобычу скандал. 12 нефтяных министров стран ОПЕК пытаются положить конец этим нарушениям в целях сохранения единства организации. Президент ОПЕК Алирио Парра (Alirio Parra) перед конференцией обсуждал обвинения в мошенничестве с министрами тех стран, в чей адрес чаще всего звучали упреки, — Саудовской Аравии, Ирана и Кувейта. Правда, ОПЕК надеется на то, что ей не придется жертвовать нефтедобычей в одиночку, и страны, не входящие в организацию, проявят сознательность и также сократят добычу нефти. И хотя конференция проходит в роскошном отеле Al-Bustan Palace, ее участникам не до отдыха. "Мы готовы работать день и ночь", — говорит Парра.