Сегодня СКА матчем в Нижнекамске с «Нефтехимиком» стартует в чемпионате Континентальной хоккейной лиги (КХЛ). Перед армейским клубом обычно ставится задача выиграть Кубок Гагарина. Сейчас состав не очень к этому располагает. Причина — потолок зарплат, установленный в лиге. К тому же команду ведет в бой новый главный тренер.
Главный тренер ХК "СКА" Валерий Брагин
Фото: Официальный сайт "Хоккейного Клуба СКА"
Главный тренер ХК "СКА" Валерий Брагин
Фото: Официальный сайт "Хоккейного Клуба СКА"
Летом СКА возглавил Валерий Брагин, ранее тренировавший молодежную сборную России. Однажды, в 2011 году, он выиграл чемпионат мира с этой командой. В последние годы тренеры в СКА не работают больше одного сезона. Так было с Ильей Воробьевым, который проиграл финал розыгрыша Кубка Гагарина сезона 2018/19 ЦСКА. Так было с Алексеем Кудашовым, который вообще недоработал сезон 2019/20, отмененный из-за коронавирусной инфекции. Кудашова уволили, хотя под его руководством СКА преодолел первый раунд плей-офф, обыграв подольский «Витязь». У руководства клуба возникла новая стратегия развития клуба. Под нее больше подходил Валерий Брагин. Он же занял пост главного тренера сборной России. Такова традиция последних лет: кто тренирует СКА, тот и сборную.
Раньше это было связано с идеей сделать из СКА «базовый клуб» национальной команды. Сейчас, если посмотреть на состав армейской команды, он не выглядит сильнейшим в КХЛ. Тут со СКА могут поспорить ЦСКА, «Ак Барс», магнитогорский «Металлург», омский «Авангард», московские «Динамо» и «Спартак». Летом армейцы отпустили в НХЛ вратаря Алексея Мельничука («Сан-Хосе Шаркс»), защитника Артема Зуба («Оттава Сенаторс»), форварда Александра Барабанова («Торонто Мейпл Ливс»). Поскольку в лиге был установлен новый потолок зарплат — 900 млн рублей на сезон (в нем не учитываются зарплаты игроков до 21 года), пришлось пересматривать контракты многих игроков. Не все согласились на новые условия, в результате СКА потерял таких опытных мастеров, как Андрей Зубарев (ушел в «Спартак»), Александр Дергачев (ушел в «Витязь»), Дмитрий Кагарлицкий (ушел в московское «Динамо»), Илья Каблуков, Сергей Плотников (ушли в магнитогорский «Металлург»), Наиль Якупов (ушел в хабаровский «Амур»). Вернулся в Финляндию Ярно Коскиранта, отыгравший в СКА пять сезонов.
Наряду с этим СКА начал приобретать у других клубов юных хоккеистов, которые могут «выстрелить» в будущем. Они пока будут в системе СКА. Новый тренер Валерий Брагин намерен делать ставку на молодых, в частности, на тех, кто защищал под его руководством цвета молодежной сборной России. Многого ждут от тройки Василий Подколзин — Иван Морозов — Кирилл Марченко, она считается ведущей. Остались, впрочем, в СКА ветераны — вратарь Магнус Хелльберг, форвард Евгений Кетов. Приобретены силовой защитник с навыками бойца Евгений Тимкин из «Металлурга», канадский форвард Линден Вей из ЦСКА. Перед самым началом сезона СКА подписал контракт с 24-летним форвардом Владиславом Каменевым, выступавшим за клуб НХЛ «Колорадо Эвеланш». Вести борьбу за Кубок Гагарина есть кому. Но состав сыроват. В СКА осталось всего пятеро игроков, чей возраст превышает 30 лет: помимо Кетова, это форвард Йоонас Кемпайнен, защитники Антон Белов, Динар Хафизуллин, Василий Токранов. Результаты выступления армейцев на предсезонных турнирах, состоявшихся в Сочи, Казани и Петербурге, не впечатляют: ни в одном СКА не вышел победителем. Но главное — официальные матчи. А в КХЛ — Кубок Гагарина.