Американские спортивные лиги на этой неделе, возможно, задали тренд, который в будущем может превратиться в заметный инструмент политической борьбы. Национальная баскетбольная ассоциация (НБА), Главная лига бейсбола (MLB), Национальная футбольная лига (NFL) приостановили мероприятия в знак протеста против полицейского произвола в отношении чернокожего населения США. Дольше всех держалась Национальная хоккейная лига (НХЛ), в которой процент «цветных» игроков не дотягивает и до десяти. Но и она в итоге была вынуждена сдаться под натиском общественного мнения.
Фото: Reuters
Фото: Reuters
Уходящая неделя, похоже, станет исторической для всего американского профессионального спорта. Впервые все крупнейшие лиги страны оказались напрямую вовлечены в политику. Началось с того, что баскетболисты «Милуоки Бакс» отказались в среду выходить на пятый матч первого раунда play-off НБА против «Орландо Мэджик». Это был протест против действий офицера полиции городка Кеноша Растена Шески, всадившего семь пуль в спину чернокожему Джейкобу Блейку. Почти сразу к протесту «Милуоки» присоединились другие команды НБА. За ними последовали клубы Женской баскетбольной ассоциации (WNBA), потом подключилась MLB. Формально вне этой истории осталась NFL, но только потому, что первенство в лиге начинается только через пару недель. Но и ее команды выразили протест, остановив тренировки. И только НХЛ некоторое время пыталась остаться вне политики и не прерывала чемпионат. Впрочем, хоккейная лига в итоге присоединилась к акции.
НХЛ, в отличие от других больших американских лиг, преимущественно «белая». Из более чем 700 хоккеистов, в ней выступающих, «цветных» набирается около четырех десятков. И именно поэтому промедление, которое руководство НХЛ допустило с присоединением к протестам, привело к давлению на лигу в СМИ. Впрочем, боссы как лиги, так и Ассоциации игроков НХЛ (NHLPA) довольно быстро сориентировались и отменили намеченные на четверг и пятницу матчи play-off. В совместном заявлении структур отмечалось, что после длительного обсуждения было принято решение «сделать шаг назад», поскольку «черное и коричневое сообщества по-прежнему сталкиваются с реальным и болезненным опытом».
Однако это все равно было сочтено недостаточно быстрой реакцией. Так, портал The Athletic отмечает, что «ошибку НХЛ теперь вряд ли можно будет исправить», но выражает надежду на то, что «случившееся станет заделом на будущее». А глава «Альянса за разнообразие в хоккее», в который входят девять действующих и бывших игроков лиги и после обращения которого и появились решения лиги и профсоюза, Аким Алиу хоть и отметил, что хоккей послал сигнал о том, что «права человека важнее спорта», добавил, что НХЛ только предстоит пройти через ломку, и напомнил, что она «всегда бывает последней в политических вопросах».
А в том, что акция, предпринятая спортсменами и вынужденно поддержанная руководством лиг и клубов, политическая, сомнений мало. Скажем, The New York Times отмечает, что эти протесты установили «новый стандарт», а также не скрывает удовлетворения в связи с тем, что демарш спортсменов наложился на съезд Республиканской партии, отмечая, что «спокойствие рухнуло пред лицом неизбежно растущих возможностей игроков делать что-то большее, чем просто заявления», как было в прошлом.
Нынешний кризис в целом удалось разрешить достаточно быстро — в выходные клубы всех лиги должны вернуться к работе. Ключевую роль, как сообщает EPSN, тут сыграл Майкл Джордан, что неудивительно. Джордан — не только великий баскетболист, но еще и хозяин «Шарлотт Хорнетс» (он единственный чернокожий среди контролирующих акционеров клубов НБА). Его позиция сводилась к тому, что баскетболистам надо дать выговориться, прежде чем предпринимать резкие шаги. Но учитывая, какой резонанс вызвал демарш спортсменов, весьма вероятно, что подобные акции станут обыденностью в будущем.