Нет. К сожалению не дано осуществиться нашей светлой мечте о том, что когда-нибудь наступит вечная ночь. Прогонит ненавистное великим творцам La vie de nuit светлое время суток, и покроет планету Земля толстым слоем разного рода увеселительных ночных заведений, клубов и казино. Обидно, когда не сбываются желания. Но у корреспондентов Ъ еще теплится слабая надежда на то, что скоро наша, пока еще по-детски наивная, чудненькая Ночная жизнь окрепнет и, подняв гладиаторский меч, отправится к Гелиосу отстаивать свои права. И, вернувшись со щитом, восторжествует! Первым буревестником тогда, конечно же, выступит ночной клуб TUSH. Строители уже заканчивают отделку стен мраморным плитами и прочие мелкие доработки. Откроется клуб только в июне, а пока будем довольствоваться уже существующими. Итак — казино "ГАБРИЭЛА"...
Посетителей сегодняшней ночью в казино было достаточно, чтобы игра шла сразу на всех столах. Ставки не переваливали за предел разумного, но и он был на редкость невысок. Самая большая ставка, зафиксированная в эту ночь, составляла $50 на "цвет". Как обычно по залу носился господин в розовой бабочке. Бабочка уже изрядно поистрепалась и болталась на груди, больше напоминая простреленный из крупнокалиберного пулемета аксельбант. Кроме того, к этому розовому аксессуару прибавился и солидный, густо припудренный синяк под глазом, отчего господин стал выглядеть еще более неординарно и контрастно. Наученный горьким опытом, он наконец понял, что красть жетоны у посетителей нехорошо, и полностью поменял тактику. Теперь обладатель бабочки просто выпрашивал их у посетителей, а получив подарок — убегал, бешено вращая глазами. Посетители традиционно провожали господина дружескими пинками. По словам одного из завсегдатаев, этот господин — ни много ни мало — подданный Великобритании. Год назад он приехал туристом в Россию, посетил казино "Габриэла" и полюбил нашу страну навсегда...
Голод, как известно, не тетка, не свекр, не тесть, не зять, ну, а тем более не жена, мать, отец, товарищ и брат... Короче, не близкий родственник или знакомый. Но тем не менее с ним случается сталкиваться, и порой при весьма неожиданных обстоятельствах. Так, в эту ночь некоторые из многочисленных посетителей КАЗИНО "ВАЛЕРИ" ввиду отсутствия провианта в баре стали испытывать острую ностальгию по горячим закускам. Конечно, никто не пух от голода, как в 21-м году, но один молодой господин в сером двубортном костюме просто изнывал от потребности в пище. Джин, который он употреблял в изрядном количестве, уже явно не шел без закуски, руки отказывались держать жетоны, и пару раз господин просыпал их на поле в момент, когда ставки уже были сделаны. Крупье сердился и останавливал игру, а незадачливый игрок как завороженный посасывал собственный мизинец, глядя на соседа по столу. А тот длинными холеными пальцами извлекал из маленького пакетика жареный арахис и, ухмыляясь, с аппетитным хрустом его поглощал. В итоге господин не выдержал, собрал свои жетоны и, бормоча что-то несуразное, ушел играть в Black Jack. Но и там он не нашел покоя и избавления от мук. Здесь все просто кощунственно чревоугодничали, кто как мог: полная дама в пурпурном платье неистово истребляла всевозможные "сникерсы", "марсы" и другие разновидности "райских наслаждений", ее спутник занимался тем же, но с еще большим азартом, а где-то рядом кто-то, почти скрытый тьмой, поедал нечто огромное и хрустящее. И тогда господин не выдержал. Наступив кому-то на ногу и растолкав мирно куривших корреспондентов Ъ, он кинулся к выходу. Через полчаса он вернулся в сопровождении хныкающего пожилого продавца коммерческой палатки. "Все осталось без присмотру! Куда это годится! Обворую-у-у-т!" — ныл палаточник. "Убытки оплачу! Режь бутерброды! За каждый по пять тысяч!" — отрезал господин. Палаточник приободрился и немедленно извлек уже заранее приготовленный бутерброд из внушительного полиэтиленового пакета. Господин тем временем сделал первую ставку на рулетке и под завистливые взгляды соседа с чувством впился в первый бутер...
СЕРГЕЙ Ъ-ПАНИН,
ПЕТР Ъ-ЛЯХОВ