Корпорация Boeing представила первый из трех прототипов боевых беспилотных летательных аппаратов Loyal Wingman, которые корпорация разрабатывает по заказу ВВС Австралии. В отличие от боевых БПЛА, которые уже стоят на вооружении разных стран и дистанционно управляются человеком, Loyal Wingman будут оснащены искусственным интеллектом, так что вмешательство человека, хотя и тоже будет необходимо, уменьшится.
По словам руководителя программы по их разработке Шейна Арнотта, массовое производство таких беспилотников начнется «к середине десятилетия, может быть, чуть раньше». Испытания Loyal Wingman должны начаться уже в конце этого года. Длина нового БПЛА составляет 11,6 м, дальность действия — 3,7 тыс. км. Разработка БПЛА ведется командой Boeing в Австралии, австралийские ВВС инвестировали в проект $25,7 млн.
Оснащенный ИИ беспилотник может как действовать в бою самостоятельно, так и быть частью группы, причем он сможет поддерживать безопасную дистанцию по отношению к другим самолетам. По словам вице-маршала ВВС Австралии Кэтрин Робертс, Loyal Wingman может переносить вооружение в условиях боя и служить для защиты пилотируемых самолетов. До 16 таких БПЛА вместе с пилотируемым самолетом могут составлять боевую группу для выполнения тех или иных миссий. По словам вице-маршала ВВС Робертс, интерес к проекту уже выразили США и Великобритания.