Вполне возможно, британский премьер-министр Джон Мейджор родился в белой рубашке. Или просто при приближении весны начинает испытывать душевный подъем, который передается не только его сторонникам, но и оппонентам. В прошлом году в апреле его партия совершенно, в общем, неожиданно, выиграла выборы. В нынешнем году, похоже, история в некотором смысле повторяется. До самого последнего времени большинство европейских комментаторов — сторонников объединения Европы с боязнью смотрели через Ла-Манш, поскольку Консервативная партия никак не могла прийти к общему мнению по вопросу о ратификации Маастрихтского соглашения. Наиболее консервативное крыло этой партии выступало против, несмотря даже на то, что Великобритания, согласно договору, находилась по сравнению с континентальными странами в особом положении. И вот поздно вечером в среду (сообщение об этом событии весьма оперативное агентство REUTER передало около полуночи) стало ясно, что вопреки сопротивлению части консервативных депутатов Палаты общин европейские договоренности большинством всего в 17 голосов одобрены нижней структурой британского парламента. Дело за Палатой лордов, но даже самые седые и морщинистые комментаторы не припомнят случая, чтобы проект, одобренный Палатой общин, не прошел Палаты лордов.
Неожиданную поддержку консерваторам оказала Либеральная партия, располагающая как раз 17 голосами в парламенте. В то же время из 30 консерваторов, выступавших против Маастрихта, на голосование явились только 26, а сторонники Мейджора явились все. Один из них, тяжело захворавший, был даже принесен в зал заседаний в пижаме, домашних тапочках и с ужасным насморком — только чтобы проголосовать за договор.
Если учитывать, что датчане, похоже, готовы одобрить Маастрихт на новом референдуме, можно сказать: неприятности сторонников единой Европы уже позади. Более того, вот-вот начнутся переговоры о расширении единой Европы, в которых будут участвовать Австрия, Финляндия, Швеция и Норвегия.
Оптимистически настроенные обозреватели высказывают следующее мнение: единая Европа будет экономически более мощной и вполне сможет конкурировать с Японией и США на мировом рынке. Повышение конкурентоспособности европейских товаров, достигнутое таким способом, неизбежно улучшит экономическую ситуацию внутри Европы и позволит создать больше рабочих мест etc, etc. Другое мнение состоит в том, что единая Европа станет более закрытой для граждан стран, не входящих в союз, а положение, согласно которому прежде всего работа должна предоставляться гражданину одной из стран ЕС, снизит конкуренцию за рабочее место, что может привести к падению качества труда, излишняя же централизация управления сделает его неэффективным etc, etc.
Кстати, что касается неэффективности управления, то здесь в последнее время чрезвычайно наглядный пример подает Италия, где бушует и не стихает скандал, связанный с коррупцией самых высокопоставленных чиновников. По отзывам газеты CORRIERE DELLA SERA, политические события чрезвычайно повлияли на возможности правительства. Например, совершенно неясно теперь, каким образом правительство будет проводить в жизнь свое давнее намерение приватизировать государственную собственность — итальянцы с недоверием относятся практически к любой акции растерзанного скандалом кабинета. Неопределенна судьба и целого ряда крупных государственных проектов, поскольку есть опасность, что право реализации заказов было получено за взятки. Нынешнее настроение всеобщего уныния, заключает газета, очень контрастирует с тем благодушием, которое было в стране всего полтора--два года назад.
Против такого благодушия в собственной стране решительно выступил (перед парламентом) канцлер ФРГ Гельмут Коль. Он заметил, что развитая индустриальная страна, страна с будущим, каковой, как он полагает, является Германия, не может быть устроена как развлекательный парк. Канцлер подчеркнул, что в Германии самая короткая рабочая неделя, самые молодые пенсионеры и самые старые студенты среди индустриально развитых стран. "Мы накопили за 40 лет существования массу балласта, и мероприятия по объединению Германии дают нам шанс от него избавиться", — заявил он. Коль сообщил, что будет настаивать на изменениях во внутренней политике Германии, поскольку, по его мнению, в противном случае страну ожидает скорый крах.