Реклама крупных компаний в интернете в значительной мере финансирует информационные сайты, которые распространяют в Европе фейковые новости, включая вводящую в заблуждение информацию о коронавирусе. Такие данные были получены в ходе последнего исследования Global Disinformation Index (GDI), проверяющего достоверность информации, публикуемой в интернете. По оценкам GDI, подобные сайты — а в Европе их около 1,4 тыс.— ежегодно зарабатывают свыше $76 млн на рекламе таких компаний, как Amazon Prime, Burger King, Mercedes Benz, Samsung, Spotify, Volvo и других.
Размещением рекламы занимаются крупные технологические компании, среди которых лидируют Google и Criteo. При этом Google связан с наибольшим количеством сайтов с вводящей в заблуждение информацией. В качестве примера GDI приводит рекламу организации Amnesty Internaional, размещенную Google на испанском сайт NewsFront рядом со статьей, в которой утверждается, будто США винят «злокозненную Россию» во вспышке коронавируса.
Google предоставляет услуги размещения рекламы для 57% сайтов фейковых новостей, охваченных исследованием, и выплачивает им ежегодно $48 млн или 62% вышеуказанной общей суммы за размещение. Через французскую компанию Criteo проходит 13% рекламы, публикуемой на сайтах фейковых новостей, за что они получают $13 млн ежегодно.