У России в ближайшее время будет хороший шанс вернуть себе абсолютную гегемонию в полутяжелом весе (до 79,4 кг). В финале мини-турнира за вакантный титул Всемирной боксерской организации (WBO), санкционированный этой организацией, точно будет драться один россиянин. Дело в том, что в полуфинальном матче турнира, придуманного после того, как завоевавший чемпионское звание после выигрыша у Сергея Ковалева знаменитый мексиканец Сауль Альварес принял решение отказаться от пояса, встретятся два представителя отечественной школы бокса — опытный Максим Власов и молодой боец Умар Саламов, считающийся в Америке восходящей звездой.
К 25 годам Умар Саламов заработал репутацию восходящей звезды бокса и привлек внимание лидеров американского промоутерского бизнеса
Фото: Валерий Шарифулин/ТАСС
К 25 годам Умар Саламов заработал репутацию восходящей звезды бокса и привлек внимание лидеров американского промоутерского бизнеса
Фото: Валерий Шарифулин/ТАСС
К главным новостям недели в мире профессионального бокса ESPN отнес новость о том, что российский боксер Умар Саламов подписал контракт с американской промоутерской компанией Top Rank. Она является одной из крупнейших на рынке, а в число ее клиентов входит целый ряд знаменитостей, вроде только что вернувшего себе титул чемпиона мира в супертяжелом весе британца Тайсона Фьюри. Это сообщение телеканал приравнял к признанию Саламова восходящей звездой бокса и сопроводил его заявлением главы Top Rank Боба Арума. Он сказал, в частности, что видит в российском боксере «колоссальный потенциал».
Контракт Умара Саламова с Top Rank, у которой чрезвычайно жесткие критерии для отбора боксеров,— действительно любопытное событие. По меркам профессионального бокса Саламов очень молод: ему 25 лет. Он успел накопить довольно неплохой послужной список. В нем на 25 выигрышей (19 из них — нокаутом) приходится одно поражение — от австралийца Дэмьена Хупера в 2017 году в равном бою. Но надо учитывать, что с элитными оппонентами Саламову еще пересекаться не доводилось, а четыре своих последних поединка он провел в России, три из них — в фактически родном Грозном (боксер — уроженец Чечни), и выигрывал в них у бойцов, не относящихся к разряду по-настоящему заметных персонажей в категории. Но на самом деле Умар Саламов, несмотря на скромный бэкграунд, уже находится совсем неподалеку от чемпионского титула.
В этом десятилетии полутяжелый вес превратился в особенную для России категорию. В ней образовалась какая-то аномальная концентрация талантливых и успешных отечественных бойцов. До чемпионских титулов удалось добраться трем россиянам — Артуру Бетербиеву, Дмитрию Биволу и Сергею Ковалеву. Причем после того, как в октябре прошлого года Бетербиев победил украинца Александра Гвоздика, добавив к поясу Международной боксерской федерации (IBF) пояс Всемирного боксерского совета (WBC), который принадлежал Гвоздику, все четыре значимых звания оказались в руках россиян (Бивол владеет поясом WBA, а Ковалев владел поясом WBO). Правда, тотальная гегемония продлилась всего две недели — до встречи Сергея Ковалева с «поднявшимся» в полутяжелый вес из среднего выдающимся мексиканцем Саулем Альваресом, одержавшим победу над чемпионом.
Впрочем, и Альварес недолго сохранял свой статус. Через полтора месяца после его завоевания он освободил титул, решив продолжать карьеру в более легких категориях. Звание превратилось в вакантное. А WBO, принимая решение по поводу его розыгрыша, остановилась на довольно оригинальном сценарии.
Она санкционировала чемпионский мини-турнир из двух полуфиналов и финала. При этом состав одного из полуфинальных матчей получился чисто российским. В него WBO как раз и включила Умара Саламова. А свела она его с Максимом Власовым. Власов — это как раз спортсмен, чьи возможности не выглядят особенной загадкой. Ему уже 33 года, он провел почти полсотни профессиональных боев, в том числе против звезд, потерпев всего три поражения. При этом наибольших успехов Власов достиг в первом тяжелом весе (до 90,7 кг). В 2018 году он даже принял участие в престижном и дорогом проекте — World Boxing Super Series, в котором восемь лучших бойцов категории дерутся друг с другом, выявляя абсолютного чемпиона. Власов, однако, проиграл в первом же круге, уступив по очкам поляку Кшиштофу Гловацкому, и выбыл из борьбы. После этого он одержал три победы подряд.
Так что российское присутствие в финале турнира обеспечено. А оппонентом либо Саламова, либо Власова в этом бою будет кто-то из пары, состав которой до сих пор окончательно неясен. Первоначально планировалось, что биться друг с другом будут популярный мексиканец Хильберто Рамирес и экс-чемпион мира из Колумбии Элейдер Альварес, у которого в активе есть выигрыш у Ковалева. Но Рамирес по причинам коммерческого характера от боя отказался. ESPN утверждает, что его заменит американец Джо Смит, которого в прошлом году, защищая звание, разгромил Дмитрий Бивол.