Недавняя серия публикаций в мировой прессе о затруднениях IBM толкнула руководство корпорации на необычный шаг: самая крупная в мире компьютерная фирма решила напомнить средствам массовой информации о своих достижениях. На этой неделе IBM распространила в ряде стран пресс-релиз, специально посвященный лучшим новостям корпорации.
"Вы, конечно, очень удивитесь, — говорится в пресс-релизе, — но мы утверждаем: наш бизнес в отличном состоянии. Доходы IBM в минувшем году превысили $64 млрд. Потребители покупают изделия IBM, наша продукция и сервис хороши как никогда ранее". Далее следуют примеры, иллюстрирующие успехи компании. Мы приводим их без комментариев.
IBM PC Company — подразделение IBM, занимающееся персональными компьютерами, — выпустило на рынок 83 новых изделия, большинство из которых превратились из идеи в готовый рыночный продукт менее чем за шесть месяцев. В четвертом квартале 1992 г. было продано 1,4 млн компьютеров. Это самое большое количество в истории компании, оно на 40% превышает итоги четвертого квартала 1991 г. Первые 100 тыс. экземпляров компьютера-блокнота IBM ThinkPad были проданы всего за 23 дня. В 1992 г. во всем мире было продано 2 млн экземпляров операционной системы OS/2, а объем продаж компьютеров PS/1 почти удвоился. В целом доля IBM на рынке персональных компьютеров возросла. Значительно увеличилась и доля фирмы на рынке RISC систем. Доходы от продажи IBM RISC System/6000 в прошедшем году увеличились на 39% в мире и на 35% в США. Ежегодно IBM улучшает соотношение цена/производительность своих RISC-компьютеров не менее чем на 50%. В области систем "промежуточного класса" (midrange) большим успехом на рынке пользуется рабочая станция IBM AS/400, ставшая в этом классе лидером по продажам. За четыре года было продано 200 тыс. рабочих станций — "больше чем ближайший конкурент продал за семь лет". Недавно компания объявила новую серию рабочих станций, для которых соотношение цена/производительность улучшено на 38%. О популярности AS/400 говорит и тот факт, что в настоящее время на рынке существует около 20 тыс. программ для этого компьютера. Вопреки расхожему мнению о смерти maiframe, в 1991 г. IBM продала компьютеров этого типа больше, чем когда либо раньше. В текущем году фирма намерена активизировать разработки по технологиям maiframe. Новая серия процессоров для maiframe ES/900 позволит значительно улучшить соотношение цена/производительность и для этих машин.
Пресс-релиз заканчивается утверждением о том, что "никогда еще не было более подходящего момента для того, чтобы делать бизнес с IBM".
Поиски кандидата на высокую должность продолжаются
Несмотря на значительное укрепление рыночных позиций IBM, хозяева корпорации до сих пор не сделали выбора относительно одной из ключевых должностей в IBM — исполнительного директора (в январе нынешнего года о своем уходе с этого поста заявил Джон Эйкерс (John Akers)). К поискам нового руководителя для IBM привлечены сразу две консалтинговые фирмы — Heidrick & Struggles и Spencer Stuart.
По мнению ряда аналитиков, круг возможных кандидатов на пост исполнительного директора IBM в последнее время заметно сузился. Агентство REUTER со ссылкой на свои источники в промышленных кругах США сообщает, что поиски подходящей кандидатуры, по-видимому, скоро закончатся, и имя нового исполнительного директора будет названо 26 апреля на собрании акционеров фирмы. Наиболее вероятным кандидатом эксперты считают Лоуренса Боссиди (Lawrence Bossidy) — главу фирмы Allied Signal. Боссиди, который пришел к руководству Allied Signal с поста вице-председателя General Electric в 1991 году, успел за два неполных года провести масштабную структурную перестройку в крупном диверсифицированном концерне Allied Signal и успешно осуществил план сокращения расходов. Источники, близкие к IBM, сообщили, что Боссиди по крайней мере трижды за последнее время посетил штаб-квартиру IBM в Армонке (штат Нью-Йорк).
Вторым в списке потенциальных преемников Эйкерса эксперты называют Пола Штерна (Paul Stern), бывшего сотрудника IBM. Г-н Штерн известен очень жестким стилем руководства, и его кандидатура сталкивается с серьезным сопротивлением внутри компании. Интересно, что Штерн ушел в отставку с поста председателя канадской телекоммуникационной корпорации Northern Telecom спустя два дня после заявления Эйкерса о его предстоящем уходе.
Еще один реальный кандидат — исполнительный директор Apple Computer Джон Скалли (John Sculley). Основанием для этого утверждения агентству REUTER послужило сообщение некоего "информированного анонима" о том, что в планах предстоящих поездок г-на Скалли значится Восточное побережье США, а именно там находится Армонк. А еще Скалли недавно купил дом неподалеку от "столицы IBM".
Ведущие компьютерные фирмы создали еще одно совместное предприятие
Во вторник, 9 марта семь крупнейших компьютерных фирм — Apple, Bull, Harris, IBM, Motorola, Tadpole Technology и THOMSON-CSF — объявили об образовании совместной независимой корпорации PowerOpen Association Inc. Новая корпорация создана для совершенствования и продвижения на рынок продукта под названием PowerOpen Enviroment — "операционной среды нового поколения".
PowerOpen Enviroment предназначена для компьютеров с RISC-архитектурой на базе микропроцессора PowerPC, созданного фирмами IBM и Motorola. Этот чип был сделан с учетом запросов разработчиков компьютеров всех классов — от супер-ЭВМ до notebook. Затем эти фирмы совместно с Bull и THOMSON-CSF разработали операционную среду нового поколения, поддерживающую запланированные к выпуску RISC-компьютеры фирм Apple, Bull, Harris, IBM, Tadpole Technology и THOMSON-CSF и некоторых других компаний. Такая универсальность позволит разрабатывать программы, годящиеся сразу для всех этих машин. В настоящее время PowerOpen Association проводит активную рекламную кампанию по привлечению новых фирм, желающих поддерживать среду PowerOpen и создавать для нее прикладные программы. Чтобы заинтересовать новых разработчиков, архитектура PowerOpen сделана полностью открытой.
Compaq продолжает эскалацию "войны цен"
Возглавившая прошлым летом "ценовую войну" на рынке персональных компьютеров американская компания Compaq Computer в понедельник объявила об очередном раунде снижения цен на свои персональные компьютеры и принтеры. В этот же день компания объявила и о ряде своих новых продуктов, включая машины с функциями multimedia. Два других американских производителя персональных компьютеров — компьютерное отделение AT&T, фирма NCR и компания Unisys — решили не отставать от конкурента и срочно снизили цены на свои "персоналки".
По заявлению представителей Compaq, новый персональный компьютер ProLinea CDS, снабженный всем необходимым для решения задач multimedia, будет продаваться по цене меньше $1699. Эта машина представляет собой компьютер ProLinea 486, снабженный дисководом для компакт-дисков, звуковым контроллером, модемом, прикладным программным обеспечением. Кроме того машина оборудована внешними динамиками, микрофоном, встроенным факс-модемом. ProLinea CDS с цветным монитором будет стоить меньше $1999.
На популярные компьютеры-блокноты фирмы Compaq, включая модель Contura 3/25, цены будут снижены на 9%, а на настольные машины, включая Deskpro/i — на 15%. Цены же на свои принтеры, включая линию Pagemarq, компания намерена снизить на все 20%. Наряду с тотальным снижением цен, Compaq предпринимает еще одно наступление на рынок: она выпустила 33 новые настольные модели "персоналок" и улучшенную версию своего компьютера-блокнота Contura.
Реакция конкурентов Compaq последовала незамедлительно. Компания Unisys выбросила на рынок пять новых моделей персональных компьютеров своей линии PW2 Advantage по ценам от $1199 до $3249. По заявлению представителей Unisys, новые машины будут снабжены улучшенными графическими возможностями, 486-м микропроцессором фирмы Intel и расширенной памятью. Компания NCR объявила о снижении цен на 11-19% на свои модели NCR System 3000 и 3170 Notebook и готова предоставлять на них трехлетнюю гарантию. Цены на машины серии 3170 лежат теперь в интервале $2532-3345.
Taligent готовится бросить вызов Microsoft
Дебют новой операционной системы, разрабатываемой совместным предприятием фирм Apple и IBM — компанией Taligent, — намечен на 1995 год. Об этом сообщил глава компании г-н Гуглиелми (Joe Guglielmi). Учредители Taligent надеются, что новая операционная система сможет составить конкуренцию системной оболочке Windows фирмы Microsoft. Глава Taligent заявил также, что в его компании создается особая корпоративная культура, которая поможет существенно ускорить разработку операционной системы нового поколения.
Создание компании Taligent стало частью крупномасштабного альянса IBM и Apple, нацеленного прежде всего на то, чтобы бросить вызов фирме Microsoft, которая со своими программными продуктами Windows и MS-DOS сейчас практически полностью контролирует рынок операционных систем. Taligent имеет штаб-квартиру в Купертино (штат Калифорния) и около 290 сотрудников, 120 из которых работали ранее в Apple, а 30 — в IBM.
Когда две ведущих американских компьютерных компании впервые объявили о своих планах создания совместного предприятия, не было недостатка в гаданиях и домыслах: не приведет ли столкновение двух корпоративных культур к препятствиям на пути создания новых продуктов. Однако г-н Гуглиелми говорит, что в Taligent установился собственный уникальный корпоративный дух, который включает элементы культуры обеих компаний-учредителей. По его словам, это не "культура общего согласия" Apple и не строго иерархическая система, как в IBM, а некая "атмосфера, где все сотрудники имеют неограниченные возможности".
Новая операционная система, разрабатываемая Taligent, предоставит пользователям, по словам Гуглиелми, множество возможностей помимо "простого перемещения картинок по экрану". Пользователи смогут легко обмениваться данными с другими компьютерами, без проблем работать с рядом функций multimedia, такими как звук и видео. Однако глава Taligent не собирается раскрывать многие детали новой программы и точные сроки ее реализации. Г-н Гуглиелми полон оптимизма и уверен, что программа Taligent будет иметь успех у широкого круга пользователей и хорошие шансы в конкурентной борьбе с Microsoft, которая тоже разрабатывает новую операционную систему — с кодовым названием Cairo.
В компьютерных сетях циркулирует порнография
Как завили на прошлой неделе представители таможенного управления США, эксперты таможни провели расследование по фактам распространения в компьютерных сетях порнографических изображений несовершеннолетних. Эта акция таможни получила условное название "Операция 'Длинная рука'".
Расследование показало, что некоторые граждане США используют свои компьютеры и модемы для импорта из скандинавских стран порнографических изображений детей. Современные технологии позволяют показывать эти изображения на дисплее компьютера, распространять их на дискетах и распечатывать с типографским качеством. По словам официальных представителей американской таможни, "в настоящее время эксперты заняты сбором доказательств, однако в будущем, возможно, будут проведены аресты". Расследование было начато в марте 1992 г. и длилось ровно год. Был вычислен находящийся в Дании адрес электронной почты, через который обладателям модемов предоставляются на выбор сотни непристойных изображений детей. Постоянными клиентами этой "службы" было примерно 6 тыс. человек, из них около 100 — в Соединенных Штатах.
ОТДЕЛ БИЗНЕСА