В Штутгарте (Германия) и Филадельфии (США) завершились крупные мужские теннисные турниры. Большой неожиданностью турнира в США стал выход в финал 41-й ракетки мира Марка Вудфорта, обошедшего Курье, Сампраса и Лендла. Призовой фонд первого турнира составлял $2,25 млн, второго — $700 000.
На турнире Stuttgart Classic не повезло 4-й ракетке мира немецкому теннисисту Борису Беккеру — он заболел и не смог встретиться с голландцем Рихардом Крайчеком, который в предыдущем круге победил киевлянина Андрея Медведева. Кстати, также из-за болезни не смог выступить в полуфинале посеянный вторым на турнире чешский теннисист Петр Корда. Тем не менее в финал этого турнира все же вышел представитель Германии — Михаэль Штих. В субботу в полуфинале он встретился с австралийцем Уэлли Мазуром. Первый сет экс-чемпион Уимблдона проиграл (на тай-брейке при счете 7:8 он допустил двойную ошибку), но в двух других сетах он был сильнее своего соперника и выиграл их с одинаковым счетом 6:2, 6:2. Матч между Штихом и Крайчеком получился достойным финала. В упорнейшей борьбе со счетом 4:6, 7:5, 7:6 (7:4), 3:6, 7:5 победу одержал немецкий теннисист.
В финале турнира Comcast US в Филадельфии встретились австралиец Марк Вудфорд и американец Иван Лендл. В полуфинале 41-я ракетка мира Вудфорд остановил продвижение вверх по турнирной лестнице сильнейшего на сегодняшний день теннисиста мира Джима Курье (США). Счет матча 7:5, 7:5. В другом полуфинале американец Иван Лендл в упорной борьбе в двух сетах выиграл у своего соотечественника Пита Сампраса со счетом 7:6 (7,4), 6:4. Таким образом, в Филадельфии в финал не сумели пробиться 1-я и 2-я ракетка мира — Джим Курье и Пит Сампрас. Скорее всего, поэтому достойного финала на турнире и не получилось. Уже в первом сете при счете 5:4 (0:15) в пользу Вудфорда 9-я ракетка мира Лендл из-за травмы отказался от дальнейшего продолжения борьбы. Таким образом, победителем турнира стал Марк Вудфорд, не проигравший на нем ни одного сета. За свою победу 41-я ракетка мира получил $96 000.
Мартина Навратилова взяла реванш
В Париже завершился женский теннисный турнир Paris Open с призовым фондом $375 000. В финал вышли югославская теннисистка Моника Селеш и Мартина Навратилова (США).
В субботу в Париже были сыграны полуфинальные матчи. Селеш, не проигравшая ни одного матча после прошлогоднего Уимблдона и выигравшая за этот период шесть турниров, очень убедительно — 6:1, 6:1 — расправилась с посеянной третьей на турнире испанкой Кончитой Мартинес. Она проиграла первый гейм, но затем выиграла 11 геймов подряд. Выиграв у чешки Яны Новотной со счетом 6:1, 6:2, 36-летняя американская теннисистка Мартина Навратилова еще раз доказала, что находится в прекрасной форме. После полуфинала Навратилова сказала: "Мне очень трудно будет выиграть у Селеш на таком медленном корте, но я все же выигрывала на кортах Roland Garros, поэтому возможность своей победы в этом матче я не исключаю". Эту возможность она реализовала. В финале ветеран тенниса взяла реванш у 19-летней Моники за поражение неделю назад в Чикаго и остановила ее беспроигрышную серию. Счет матча 6:3, 4:6, 7:6 (7:3).
Гонки продолжатся без Керзаусона
Продолжается кругосветная гонка яхт, стартовавших в разное время на западе Франции. Победителю этого состязания, если он пройдет вокруг света за 80 дней, будет приз в $1 млн.
Шкипер одного из катамаранов южноафриканец Оливер де Керзаусон (Olivier de Kersauson) в субботу сообщил по радио о том, что повредил правое днище своей яхты Charal в водах Антарктики и не сможет дальше продолжать гонку. Яхта медленным ходом направилась на ремонт в южноафриканский порт Кейптаун. Видимо, судно столкнулось с льдиной при попытке обогнуть Антарктику и направиться к мысу Горн. Де Керзаусон ушел в плавание 25 дней назад и шел со средней скоростью 13,15 узла в час (12,8 достаточно для того, чтобы пройти вокруг света за 80 дней). Два других катамарана — французский Commodore Explorer, управляемый Бруно Пейроном (Bruno Peyron), и британская Enza со шкиперами англичанином Ноксом-Джонстоном и новозеландцем Питером Блэйком продолжают состязание в гонке Trophee Jules Verne. Однако специалисты считают, что пройти на яхте за 80 дней вокруг света невозможно — на сегодняшний день рекорд равен 109 дням.
Золотая медаль Ларисы Лазутиной
Российская лыжница Лариса Лазутина принесла еще одну золотую медаль сборной России на чемпионате мира по лыжному спорту, проходящем в Фалуне (Швеция). 21 февраля она была первой на дистанции 5 км классическим стилем.
Это уже вторая золотая медаль сборной России на нынешнем чемпионате мира, а первое золото в пятницу завоевала Елена Вяльбе в гонке на 15 км классическим стилем. Победив с результатом 14 минут 7,6 сек., Лариса Лазутина еще раз доказала превосходство российских лыжниц над другими участницами. Трехкратная олимпийская чемпионка Любовь Егорова на этот раз завоевала серебряную медаль и доказала, что с ней по-прежнему надо считаться. Она отстала от Лазутиной на 4,5 секунды. Третьей пришла норвежская лыжница Trude Dybendahl, а Елена Вяльбе показала четвертый результат.