Только что отстоявший звание чемпиона Англии «Манчестер Сити» может стать первой командой, отстраненной от участия в Лиге чемпионов за нарушение правил финансового fair play (FFP) Союза европейских футбольных ассоциаций (UEFA). Различные источники утверждают, что такую санкцию готов порекомендовать Ив Летерм, глава комитета UEFA, занимавшегося расследованием ситуации в клубе. По всей видимости, угроза над «Манчестер Сити» нависла в связи с недавно опубликованными разоблачениями по поводу событий 2014 года. Тогда ему удалось избежать дисквалификации, несмотря на серьезно завышенную по сравнению с рыночной стоимость спонсорских контрактов. В английском клубе утверждают, что не допускали никаких нарушений в своей финансовой деятельности.
Главный тренер «Манчестер Сити» Пеп Гвардиола
Фото: Toby Melville, Reuters
О том, что «Манчестер Сити», который в воскресенье отстоял титул чемпиона Англии, может стать первым клубом, отстраненным от участия в Лиге чемпионов из-за нарушений правил финансового fair play, первым сообщило издание The New York Times. Позже информацию подтвердил целый ряд британских медиаресурсов, таких как BBC и The Guardian. По их данным, в ближайшие дни следственный комитет Совета по финансовому контролю UEFA во главе с Ивом Летермом должен вынести решение по итогам инициированного в начале года расследования, которое структура вела в отношении «Манчестер Сити». Источники утверждают, что господин Летерм, притом что на практике позиция руководителя следственного комитета в такого рода делах оказывается решающей, склоняется именно к самой суровой санкции, уточняя, правда, что его структура формально все-таки не имеет права выписать манчестерцам дисквалификацию. Комитет Ива Летерма может лишь предупреждать клубы или обязывать их выплачивать штрафы в размере до €100 тыс. Если же речь идет о по-настоящему суровом наказании, то случай передается в судебный комитет. Однако он обязан учитывать при его рассмотрении рекомендацию следственного.
Источники не сомневаются, из-за чего над «Манчестер Сити» нависла угроза. UEFA открыл дело в его отношении на фоне громких разоблачений, опубликованных в конце прошлого года онлайн-платформой Football Leaks и сотрудничающим с ней немецким изданием Der Spiegel. Наиболее интересные касались деятельности двух грандов европейского футбола — «Манчестер Сити» и ПСЖ.
Несколько лет назад у Совета по финансовому контролю UEFA возникли серьезные претензии к английскому и французскому клубам. Они были связаны с соблюдением ими правил финансового fair play, предполагающих баланс между клубными доходами и расходами. При этом UEFA настаивает на том, что доходы должны быть рыночными. Проблема заключалась в том, что большая часть колоссальных инвестиций в клубы обеспечивалась за счет спонсорских контрактов со структурами, имеющими то же происхождение, что и представляющие ОАЭ и Катар хозяева «Манчестер Сити» и ПСЖ,— Abu Dhabi United Group и Qatar Sports Investment. Например, партнерами манчестерцев являлись несколько компаний из ОАЭ, включая Etihad Airways. Football Leaks подсчитал, что в общей сложности «Манчестер Сити» получил от таких сделок €2,7 млрд. Из полученных онлайн-платформой документов следовало, что привлеченные UEFA аудиторы сочли стоимость контрактов существенно завышенной по сравнению с рыночной, а убытки английского клуба на весну 2014 года составляли, по версии аудиторов, €233 млн — почти вдвое больше, чем те, которые бы позволяли избежать отстранения от выступления в еврокубках.
Однако при подведении окончательных итогов проверки финансовые показатели «Манчестер Сити» и ПСЖ выглядели гораздо лучше, чем во время нее. Обоим клубам был присужден штраф в размере €60 млн, из которых две трети были штрафом условным, так и не выплаченным. А его наложению предшествовало соглашение клубов с UEFA, в котором они обязались устранить имеющиеся несоответствия с правилами FFP. Football Leaks считал, что компромисс, «не совместимый» с характером нарушений, был достигнут во многом благодаря занимавшему в то время пост генерального секретаря UEFA Джанни Инфантино, нынешнему президенту Международной федерации футбола (FIFA), организовывавшему встречи заинтересованных сторон.
В «Манчестер Сити», реагируя на свежие публикации, в очередной раз заявили о своей невиновности. В сообщении клуба говорится о том, что версия о финансовых нарушениях «полностью фальшивая», и о том, что «надежные доказательства этого» уже были представлены Совету по финансовому контролю UEFA. «Манчестер Сити» также сделал акцент на самом факте утечек, которые приписал намерению неизвестных лиц «нанести ущерб репутации клуба и его коммерческим интересам».
Между тем колоссальный ущерб, безусловно, нанесет «Манчестер Сити» скорее исключение из Лиги чемпионов, если оно воплотится в реальность. Эта санкция лишит клуб весомой доли доходов (денежные бонусы команд, продвигающихся в «высокие» стадии турнира, достигают €100 млн), а еще шанса наконец-то исправить пробел в послужном списке. С момента приобретения «Манчестер Сити» инвесторами из ОАЭ и превращения его в один из богатейших в мире он завоевал кучу трофеев. Но вот именно к самому ценному, который сразу резко повышает маркетинговую привлекательность клуба, он не приближался вплотную никогда. В Лиге чемпионов манчестерцы неизменно терпели неудачи, а в нынешнем розыгрыше выбыли в четвертьфинале, уступив котировавшемуся гораздо ниже «Тоттенхему».
Английские источники напоминают не только о том, что «Манчестер Сити» имеет возможность отсрочить на сезон вступление в силу дисквалификации, если она будет ему назначена, подав апелляцию на нее, но и о том, что на самом деле его проблемы одним FFP не ограничиваются. Расследование в отношении манчестерцев провела и FIFA, предполагавшая, что клуб мог проигнорировать положения ее регламента, связанные с запретом на трансферы молодых игроков и владением прав на футболистов третьими лицами. Если вина «Манчестер Сити» будет доказана, это может вылиться для него в запрет на регистрацию новичков в рамках двух ближайших трансферных окон, то есть в замораживание трансферной активности на целый сезон.