Вчера принц Уэльский Чарльз начал двухдневную рабочую поездку в Санкт-Петербург. Во время своего предыдущего посещения города в 1994 году принц не успел осмотреть множество достопримечательностей и старается наверстать упущенное во время нынешнего визита, посвященного 300-летнему юбилею Петербурга.
Начался визит так, как обычно начинаются все визиты высокопоставленных особ — с посещения Пискаревского кладбища. Принц возложил к монументу Матери-Родины венок, на траурной ленте которого не было никаких надписей, а была лишь прикреплена визитная карточка — такова английская традиция. Затем отправился в Петропавловскую крепость осматривать усыпальницу семьи Романовых — Петропавловский собор. Он довольно долго простоял у могил Петра I и Павла I, задержался в Екатерининском приделе, где в 1998 году была похоронена семья императора Николая II. Заинтересованность принца Чарльза вполне объяснима: как известно, российских и британских монархов связывают родственные узы, а его отец принц Филипп даже сдавал анализы, чтобы помочь идентифицировать ДНК останков, найденных под Екатеринбургом.
Однако долго размышлять над могилами у наследника британского престола времени не было. Ровно в 12.00 он должен был лично выстрелить из пушки, чтобы известить петербуржцев о наступлении полудня. К пушке принц Чарльз приблизился с некоторой опаской. Но пройдя короткий инструктаж, приободрился и решительно дернул веревку затвора. Тем временем на площади перед бастионом собралась большая интернациональная толпа туристов. Они узнали Чарльза Уэльского, хлопали в ладоши, кричали, махали руками. И принц пошел в народ. "Откуда вы?" — спрашивал принц и, выслушав ответ, говорил добрые слова об этой стране.
Далее у принца Чарльза было запланировано посещение нескольких объектов, в финансировании которых принимает участие британская сторона. Один из них — ГУП "Водоканал". Британское министерство по делам международного развития с 1998 по 2002 год выделило предприятию 2 млн фунтов стерлингов на достижение европейских стандартов питьевой воды. Принц осмотрел также музей "Мир воды Санкт-Петербурга", открытый к 300-летию города и расположенный в старинной водонапорной башне. Особое внимание он обратил на фильтры английской работы, установленные в 1880-х годах.
Вечер Чарльз Уэльский завершил в Эрмитажном театре, где слушал концерт музыкантов и солистов Мариинского театра.
На сегодня у его высочества тоже намечена напряженная программа: с утра он путешествует по пригородам, а во второй половине дня дарит Ленинградской военно-морской базе учебную парусную яхту Adventure.
МАРИЯ Ъ-ОЛЬКИНА, Санкт-Петербург