протекционизм
На прошедшем в пятницу совещании Объединенного комитета договора о свободной торговле (ОДСТ) между Латвией, Литвой и Эстонией Рига отказалась отменить протекционистские меры, введенные по отношению к литовской свинине. Вильнюс пригрозил ответными мерами — резким повышением таможенных пошлин на продукты питания из Латвии. По мнению наблюдателей, скандал может привести к холодной войне между двумя соседними странами.
Со 2 июня Латвия ввела меры по защите внутреннего рынка от дешевой литовской свинины. Такое решение принял латвийский сейм, решивший порадовать местного производителя: отныне потребители будут вынуждены покупать преимущественно отечественное мясо, хотя цены на него гораздо выше, чем на литовское и эстонское. Причина состоит в том, что в Латвии, единственной из прибалтийских стран, принят закон, по которому кормовое зерно можно закупать лишь у латвийских фермеров, продающих его по $100 за тонну, хотя покупка той же тонны зерна в России и на Украине обходится вдвое дешевле.
Согласно новому закону, в Латвии вводятся квоты на ввоз в страну свинины (6202,8 т) и субпродуктов (454,6 т) в год. Все поставки сверх этой нормы облагаются дополнительной таможенной пошлиной в размере 0,257 лата ($0,5) за килограмм продукции. Эти ограничения касаются всех стран без исключения и будут действовать до вступления Латвии в Евросоюз (1 мая 2004 года). Больше всех из-за введения квот пострадает Литва — ее убытки составят 20 млн литов ($6,5 млн).
В ответ литовские власти объявили о намерении обложить таможенными пошлинами наиболее популярные в Литве латвийские продукты питания: рыбные консервы, крахмал, подсолнечное масло, кондитерские изделия и соки (всего около 20 наименований). На совещании ОДСТ 4 июля стороны предприняли последнюю попытку о чем-то договориться, но она провалилась. Тогда литовский МИД заявил, что отныне Литва считает себя вправе ввести ответные меры.
Судя по заявлениям латвийских официальных лиц, Рига относится к такой перспективе спокойно. "Мы попросту защищаем внутренний рынок",— сказал министр земледелия Латвии Мартиньш Розе. Он заявил, что его страна не заинтересована в торговой войне, но если она начнется, то в проигрыше останется не Латвия, а Литва. Господин Розе дал понять, что в ответ на встречные ограничения Латвия полностью перекроет импорт из Литвы. Впрочем, и без того ясно, что проигравшей стороной в торговой войне станет именно Литва. Латвия — один из важнейших рынков литовского экспорта, она занимает четвертое место среди торговых партнеров Литвы. А в списке экспортных партнеров Латвии Литва занимает лишь 16-е место.
Конфликт уже перерос из чисто экономической в общественно-политическую плоскость. Так, спикер литовского сейма Артурас Паулаускас не принял участия в торжествах по случаю десятилетия латвийского парламента, а президент Латвии Вайра Вике-Фрейберга не приехала в Вильнюс на празднование 750-летия коронации литовского короля Миндаугаса и возникновения государственности Литвы.
Отказ Вайры Вике-Фрейберги от участия в этих торжествах литовские СМИ уже расценили как "еще один удар по омраченным экономическими и политическими разногласиями литовско-латвийским отношениям". В свою очередь, госпожа Вике-Фрейберга заявила, что для нее гораздо важнее участвовать в церемонии закрытия Вселатвийского праздника песни, который состоялся вчера.
ВЛАДИМИР Ъ-ВОДО, Вильнюс