Журнал Foreign Policy опубликовал рейтинг «Глобальных мыслителей» за 2018 год, в который вошел помощник президента РФ Владислав Сурков. По версии журнала, он сумел укрепить власть Кремля в стране, «усовершенствовал искусство пропаганды» и вывел «российскую дезинформацию» на новый уровень. Господин Сурков, по мнению издания, перекроил ландшафт российских оппозиционных партий и групп гражданского общества.
«Его подход, как говорят, вдохновил различных подражателей по всему миру, в том числе анонимных троллей из социальных сетей и пресс-службу администрации Дональда Трампа»,— сообщает Foreign Policy.
Рейтинг «Глобальных мыслителей» представлен в виде 10 подгрупп. Владислав Сурков вошел в группу «Оборона и безопасность». Президент Владимир Путин упомянут в разделе «Сильный правитель» («Strongman») наряду с Си Цзиньпином, Реджепом Эрдоганом и Дональдом Трампом.
Рейтинг «Глобальных мыслителей» составляется 10 лет подряд на основании информации, полученной в ходе голосования читателей. В 2015 году Владимира Путина включили в разряд «тех, кто принимает решения». Свой выбор в отношении президента России издание связало со спецоперацией российских ВКС в Сирии, но представило его скорее в критическом ключе: «За роль миротворца, который сбрасывает бомбы».