1983 год отмечен в истории часового дела особым событием — японская компания Casio начала производство G-Shock — наиболее прочных наручных часов в мире.
Фото: courtesy of Casio
С этого момента прошло 35 лет, изобилующих успехами, неудачами, открытиями и неожиданными поворотами. Старт истории дал работавший в компании молодой инженер Кикуо Ибэ, который однажды уронил и разбил часы, подаренные ему отцом, и потому решил приложить всю свою изобретательность, чтобы создать «неубиваемые» часы. Его намерение поддержал Кацуо Касио, один из четырех братьев Касио, основателей бренда Casio, который всегда стремился предложить идею, которую никто другой предложить не смог. Или не догадался. Так повелось еще со времен ранних лет развития японской корпорации. Например, первые разработанные транзисторные калькуляторы Casio обладали функцией памяти, которой не было у калькуляторов других производителей. В 1981-м Кацуо Касио решил поставить на ударостойкость, так как тогда типичные наручные часы были тонкими, компактными, изящными… и хрупкими. Очевидно, падения на бетон с десятиметровой высоты они бы не выдержали.
Casio G-SHOCK MRG-G2000HA
Кикуо Ибэ смотрел из окна своего офиса на дорожных рабочих, работавших ломом и отбойным молотком, и фантазировал, что простому рабочему наверняка придутся по вкусу разрабатываемые им часы. За обретенную в результате двухлетней разработки невероятную ударостойкость пришлось, правда, платить — «джи-шоки» получились большими, угловатыми и импозантно черными, что противоречило общепринятым вкусам, предполагавшим тонкий силуэт и золотистую отделку. Дизайн этой модели, несомненно, опередил время, традиционная часовая индустрия пришла к тому же самому — к большим размерам, черной отделке, агрессивно-спортивному стилю, использованию высокотехнологичных материалов — значительно позже, в конце 1990-х. А до этого традиционалистски настроенная японская публика отнеслась к новаторским часам прохладно, зато на американском рынке их оценили. Но вовсе не пролетарии, на которых рассчитывал «отец G-Shock» Кикуо Ибэ, а модная публика и молодежь, увлекающаяся современной музыкой, экстремальными видами спорта и стрит-артом. Впрочем, тон задал сам бренд, запустивший в США в 1984-м рекламный колик, в котором хоккеист оправляет взмахом клюшки в ворота не шайбу, а G-Shock DW-5200C, которые в результате остаются исправно функционирующими. С той поры появился особый вид спорта, впрочем, пока еще не зарегистрированный МОК, и соревнуются здесь главным образом в том, каким способом можно сломать часы Casio G-Shock. Их бросают из окон, повторяя тем самым самые первые тесты, проводившиеся Кикуо Ибэ, проезжают по ним на автомобиле, замораживают в морозильной камере, опускают в кипяток.
Дизайнерская популярность G-Shock едва не сыграла с ними злую шутку: после 1997-го, когда продажи достигли пика, наметился явный спад спроса. Бренду пришлось вспомнить, в чем он всегда был силен, и коллекцию насытили передовыми техническими разработками. В 1998 году G-Shock получили питание от солнечной батареи, в 2002-м — синхронизацию времени по радиосигналу, в 2012-м — связь посредством Bluetooth, а в 2014-м — приемник GPS-сигнала. Дизайнерская сторона коллекции также не была оставлена без внимания. Многочисленные коллаборации породили увлечение коллекционированием G-Shock.
Casio G-Shock MTG-B1000
Японская компания способствует росту интереса публики к часам как арт-объекту, предлагая модели, декорированные с применением традиционных японских техник обработки металла, полностью стальные часы в различных вариантах отделки (полировка, позолота, чернение), модели с отделкой сапфировыми кристаллами. А в этом году объявлено об изготовлении концептуальных цельнозолотых G-Shock. Их, правда, не будут продавать, поскольку предназначены они для музейной коллекции бренда. В общем, 35-летие коллекции G-Shock отмечается с размахом — в прошлом году выпуск этих часов преодолел стомиллионный рубеж, и Casio явно не собирается на этом останавливаться.