Вчера The Wall Street Journal сообщила, что рейтинговое агентство Fitch понизило кредитный рейтинг американской табачной промышленности. Кроме того, были понижены рейтинги таких табачных гигантов, как RJ Reynolds (RJR) и Altria.
Рейтинг американской табачной промышленности агентство Fitch снизило с ВВВ+ до ВВВ-. Негативная оценка перспектив табачных компаний, данная Fitch, связана с рядом судебных процессов против табакопроизводителей, в частности с судебным решением по делу подразделения холдинга Altria крупнейшей табачной компании Philip Morris USA, которым компанию обязали выплатить штраф в $10,1 млрд (Ъ писал об этом 20.02.03). На решение агентства повлияло также постоянное падение объема продаж сигарет.
Fitch понизила рейтинг облигаций необеспеченных обязательств преимущественного погашения по основному долгу RJR с ВВВ до BB+, то есть до "бросового" (junk) уровня, а ряда других бумаг компании — с BBB+ до BBB-, на грани статуса junk. Fitch также дало понять, что возможно дальнейшее снижение рейтингов RJR. Агентство не обошло своим вниманием и Altria — владельца разноплановых активов, основу которых составляет табачный бизнес Philip Morris. Рейтинг Altria снизился с ВВВ+ до ВВВ. Понижение рейтинга коснулось даже таких не имеющих прямого отношения к табаку активов Altria, как компания Kraft Foods — крупнейший производитель бакалеи. Ее рейтинг был понижен с ВВВ+ до ВВВ. Понизив рейтинги табачных компаний, Fitch присоединилось к другим рейтинговым агентствам — Moody`s и Standard & Poor`s, которые допускают возможность дальнейшего понижения своих рейтингов Altria и пессимистично оценивают потенциал RJR.
ЕВГЕНИЙ Ъ-ХВОСТИК