Мультсериал «Маша и медведь» назвали орудием российской пропаганды. Обвинительную колонку опубликовала британская газета The Times. Издание ссылается на несколько европейских критиков. Так, например, профессор Букингемского университета Энтони Глис считает, что главная героиня ведет себя по-путински напористо. А преподаватель Таллинского университета Приит Хыбемяги уверен, что медведь призван изменить образ России в сознании детей с негативного на позитивный, а это представляет угрозу нацбезопасности Эстонии.
В свою очередь, литовские критики обратили внимание на серию, где Маша в советской фуражке пограничных войск выгоняет зайца с огорода. По их мнению, так Москва показывает готовность к защите своих границ.
Только на англоязычный канал мультика в YouTube подписано более 4 млн человек, а общее количество просмотров сериала на разных языках превышает 40 млрд.
«Маша и медведь» очень популярны в Европе и особенно в Италии, рассказала собственный корреспондент «Коммерсантъ FM» в Риме Елена Пушкарская: «"Маша и Медведь" является одним из самых любимых мультфильмов у итальянских детей. Неслучайно его первый показ на главном телеканале страны прошел 24 декабря 2011 года, в Сочельник. С тех пор "Маша и Медведь" триумфально пошли по всем детским площадкам. Снимаются новые эпизоды, есть книжные варианты и масса детских представлений на эту тему. Меня не раз друзья просили привезти из Москвы аутентичную книжку про этих героев. Итальянцам интересно на нее посмотреть, даже если они не понимают русский текст. Игрушек Маши и Медведя в магазинах полно, и это любимый подарок для детей».
Прошлым летом в популярном парке развлечений Leolandia недалеко от Милана даже открылась большая тематическая зона, посвященная «Маше и Медведю». Создателям мультика удалось найти подход к сердцу детей, считает режиссер анимационного кино Константин Бронзит: «Представляете, если бы сегодня в нашей печати стали озвучивать, что "Том и Джерри" — это пропаганда американского образа жизни и идеологии?
Смотрите мультфильмы, они делаются людьми, предельно далекими от политики.
Кинематограф еще как-то можно в этом обвинить: действительно, это мощная пропагандистская сила в умелых руках. Но мультфильмы — это совершенно другая параллельная вселенная. В "Маше и Медведе" есть прекрасные семейные взаимоотношения, там точно пойман момент вседозволенности ребенка, шалунства, когда все можно, тебе все сходит с рук, и ты — король ситуации и влияешь на поведение взрослых, которые, как малыши, перед тобой беспомощны. Это очень сильный психологический момент, который привлекает детскую аудиторию. Но это показано все очень по-доброму, и у каждой серии — счастливый финал».
По словам создателей мультсериала, им приятно, что на них обратило внимание такое издание, как The Times. В интервью РИА «Новости» управляющий директор студии «Анимаккорд» Дмитрий Ловейко заявил, что «Маша и Медведь» — полностью независимый от государства коммерческий проект.