монархия
Младший сын короля Бельгии принц Лоран женился на простой барышне Клэр Кумз. 29-летняя госпожа Кумз, родившаяся в городе Бат на юге Англии, с трех лет проживающая в Бельгии, до недавнего времени работала оценщиком в пригороде Антверпена. Познакомившись с принцем за мытьем посуды после вечеринки у общих знакомых, через три года она из безвестного сотрудника агентства по торговле недвижимостью превратилась в принцессу Клэр.
Граждане Бельгии продемонстрировали всему миру, что и им есть чем похвастаться. Например, королевской семьей. В прошедшую субботу бельгийцы широко отметили свадьбу младшего сына короля Альберта II и королевы Паолы принца Лорана, состоявшуюся к облегчению его августейших родителей, обеспокоенных не в меру затянувшимся холостячеством своего 39-летнего отпрыска.
Начало торжествам положила гражданская церемония бракосочетания в старинной ратуше Брюсселя, возле которой собралось более тысячи подданных бельгийской короны. За свое долготерпение они были вознаграждены зрелищем прилюдного поцелуя на балконе ратуши. Благородный жених коснулся губами лица сияющей от счастья невесты, одетой в элегантное белое шелковое платье. Платье было исполнено известным бельгийским модельером Эдуардом Вермеленом и досталось госпоже Кумз от матери принца, а той, в свою очередь, от ее бабки, Лоры Моссельман дю Шенуа, венчавшейся в нем в 1877 году.
Принца, привыкшего к вольному стилю жизни, явно смущала роль молодожена, и потому он заметно нервничал. Он так спешил покончить с формальностями, что сказал "да", не дожидаясь, пока мэр закончит традиционную фразу "Согласны ли вы взять в жены..."
После подписания брачных документов молодые отправились в католический собор Святых Михаэля и Гудулы, украшенный по этому случаю тысячами азалий, камелий и гортензий, где в присутствии 1500 гостей состоялась церемония венчания, которую провел кардинал Готфрид Даниилс. Среди гостей были премьер-министр Бельгии Ги Верхофстад и члены его кабинета, а также представители многих королевских домов Европы, включая наследную принцессу Швеции Викторию и ее сестру принцессу Мадлен, испанскую инфанту Кристину и ее мужа герцога Пальма, эрцгерцога Австрии Карла-Кристиана и его супругу, принца Константина из Нидерландов с супругой и принца Николауса и принцессу Маргарету из Люксембурга.
Как водится в таких случаях, после торжественной части гостей пригласили во дворец, где их ждал поистине королевский ужин, приготовленный самыми лучшими местными кулинарами под руководством знаменитого бельгийского повара Жан-Пьера Брюно.
В отличие от их коллег из голландского королевского дома Оранских-Нассау (Ъ писал о скандале, недавно до самого основания потрясшем это благородное семейство, 24 марта) бельгийский королевский дом хорошо принял нового члена своей семьи, несмотря на весьма скромное происхождение госпожи Кумз. Новоиспеченная принцесса Клэр пользуется популярностью и в народе, оценившем ее стремление совершенствовать свое знание фламандского языка в добавок к французскому и английскому, которыми она владеет в совершенстве.
НИКИТА Ъ-ПРОКУНИН