На «Сибур Арене» стартовал мужской теннисный турнир St. Petersburg Open с призовым фондом без малого $1,2 млн. Организаторы пригласили нескольких игроков из первой двадцатки мирового рейтинга, также на кортах выступит много российских игроков, включая Михаила Южного, который именно в Петербурге решил завершить карьеру.
Российский теннисист Михаил Южный
Фото: Дмитрий Лебедев, Коммерсантъ / купить фото
St. Petersburg Open проходит в 23-й раз, в 17 турнирах участвовал Михаил Южный. Так что он что-то вроде талисмана соревнований. Россиянин победил здесь в 2004 году, его очень любит публика, поэтому организаторы зовут его всегда, даже если Южный не проходит по рейтингу. Сейчас он "вывалился" за пределы первой сотни и будет выступать по "свободной карте".
Южный так прикипел душой к SPb Open, что именно здесь решил поставить точку в карьере, длящейся почти двадцать лет. За это время он взял десять титулов АТР-тура, заработав почти $14 млн призовых. Именно Южный придумал победный жест — прикладывать ладонь к виску, покрывая голову ракеткой. После каждой победы он отдает честь зрителям, за что заслужил прозвище "Полковник российского тенниса". Нечто похожее изображает сейчас футболист Артем Дзюба, когда забивает голы. Генеральный директор турнира Александр Медведев, заместитель председателя правления ПАО "Газпром", сказал, что постарается пригласить форварда "Зенита" и сборной России на выставочные матчи в формате Pro Am (профессионал плюс любитель). Хотя у футболиста тяжелый календарь: матчи в Лиге Европы и чемпионате России. Задача Южного, по его словам,— продвинуться на турнире в Петербурге как можно дальше. Может, хлопнуть дверью на прощанье. Хотя возраст сказывается: на Открытом чемпионате США, где Михаил играл недавно, у него случились судороги.
Еще одну карту получил швейцарец Стэн Вавринка, дошедший до финала St. Petersburg Open два года назад, когда здесь победил российский немец Александр Зверев. Оба — Южный и Вавринка — участвовали в субботней жеребьевке. Согласно ей, теннисисты узнали своих соперников в первых матчах. Стартовый круг попускают только первые четверо "сеяных" игроков. Среди них — австриец Доминик Тим, первый номер SPb Open (8-я ракетка мира) и единственный из десятки сильнейших, итальянец Фабио Фоньини (13-е место в рейтинге), его соотечественник Марко Чеккинато (22-е место) и россиянин Карен Хачанов. Сейчас Карен в рейтинге Ассоциации теннисистов-профессионалов (АТР) — на 25-м месте. Выше остальных россиян. Кроме него и Южного, на корты "Сибур Арены" выйдут Андрей Рублев, Даниил Медведев, Евгений Донской. Может, в отсутствии звезд мирового тенниса у наших больше шансов на победу на нынешнем турнире. Тот же Хачанов на US Open едва не обыграл испанца Рафаэля Надаля — вел после двух сетов, но в итоге уступил.
Среди участников St. Petersburg Open немало известных имен, звезд прошлых лет. Тот же Маркос Багдатис, киприот, победитель четырех турниров АТР. Или испанец Роберто Баутиста-Агут, выигравший восемь одиночных турниров. Защищать титул в Петербурге будет боснийский теннисист Дамир Джумхур, скатившийся сейчас в конец первой тридцатки мирового рейтинга, но показывавший год назад отличный теннис. Интересен 19-летний Денис Шаповалов, родившийся в Тель-Авиве в семье переселенцев из СССР и в раннем возрасте эмигрировавший в Канаду. Он не имеет титулов в АТР-туре, но в прошлом году завоевал награды "Прогресс года" и "Завтрашняя звезда".
Как и раньше это бывало, россияне приедут играть на SPb Open после баталий в Кубке Дэвиса, где они обыграли Белоруссию в Москве со счетом 3:2. Благодаря этой победе наша команда сохранила прописку во второй группе соревнований сборных. Решающий матч выиграл для россиян Даниил Медведев, который приехал на турнир сразу после свадьбы. Первый поединок проиграл, потом реабилитировался. На St. Petersburg Open Медведев встретится в первом круге с опытным португальцем Жоау Соузой. В этот же день, 18 сентября, Андрей Рублев сыграет с немцем Яном-Леннардом Штруффом, а Хачанов — с победителем пары Вавринка — Аля Бедене (Словения). Но главные симпатии публики должны быть на стороне Михаила Южного, который даст в городе на Неве "прощальную гастроль". Его дуэль с боснийцем Мирзой Башичем состоится также во вторник.