Мировая сталелитейная промышленность испытывает в последнее время серьезный кризис: за прошедший год производство стали снизилось на 3% и составило 714 млн тонн. По данным Международного института стали, объем выплавки стали в странах Европейского Сообщества уменьшился на 3,6%, а в Японии — даже на 10,5%. Правда, в США общее производство стали увеличилось на 4,3%, но по абсолютному объему выплавки американцы по-прежнему отстают от Японии.
В особенно тяжелом положении находится сталелитейная промышленность Германии — в декабре прошлого года объем производства в этой отрасли снизился на 23,5%. Германский металлургический концерн Thyssen AG — один из крупнейших — обнародовал данные о своем сталелитейном производстве. Общий доход компании в 1992 году составил $217,4 млн — почти на треть меньше, чем год назад. Зарубежные эксперты полагают, что в текущем году Thyssen не сможет выплатить дивиденды своим акционерам, хотя руководство фирмы пошло на смелый и, быть может, не до конца обдуманный шаг, объявив, что размер дивиденда cнизитcя всего на две пятых. По мнению аналитиков агентства REUTER, компании Thyssen не удастся поправить свои дела ранее 1994 года.
Чтобы удержать относительно стабильные экономические показатели металлургической промышленности Великобритании и Франции, сталелитейные компании этих стран пошли на повышение цен. Французская промышленная группа Usinor Sacilor заявила, что ее сталелитейный филиал Sollac повысил цены на 20%, и это позволит возместить эффект от осенней денежной девальвации в Великобритании, Испании и Италии. Представитель Usinor Sacilor заявил, что европейские конкуренты, несомненно, тоже со временем сделают аналогичный шаг."Мы думаем, что другие поступят также. Отпускная цена уже стала ниже цены производства", — заявил представитель Usinor Sacilor.
Специалист оказался прав: как сообщила газета DIE WELT, британский сталепроизводящий концерн British Steel действительно планирует произвести общее повышение цен на свою продукцию. Концерн предполагает повысить с 1 марта 1993 года цены на листовой и профильный стальной прокат на 4-7%, а с 1 апреля повысить на 11-13% цены на свои серийные вальцовочные продукты. Кроме того, администрация планирует провести дополнительное повышение цен в конце 1993 года. С точки зрения администрации предприятия, подобное изменение ценовой политики концерна должно способствовать сокращению его убытков, особенно на фоне того обстоятельства, что British Steel за последние два года вынужден был снизить свои цены на 30%. Независимые обозреватели сомневаются в плодотворности новой ценовой политики British Steel — для ее успеха необходимо, чтобы другие европейские сталепроизводители одновременно значительно сократили свое производство, что вряд ли произойдет, поскольку их потери от рецессии в текущем году и так уже превысили DM500 млн. Сама British Steel оценила свои убытки за первое полугодие в DM127,5 млн. При этом, предположительно, уровень финансового дефицита составит за год около 150-200 млн фунтов, а годовые убытки предприятия достигнут при этом 300 млн фунтов. Общее производство стали на British Steel в первом квартала этого года будет предположительно сокращено на 600 тыс. тонн.
Даже в сравнительно благополучной сталелитейной промышленности США некоторые фирмы испытывают значительные затруднения. Крупная американская сталелитейная компания LTV Corp. предпринимает отчаянные попытки "всплыть на поверхность" после банкротства. Фирмой разработан план реорганизации, который предусматривает получение $200 млн инвестиций от японской металлургической компании Sumitomo Metal Industries Ltd. Переговоры об инвестициях этой японской фирмы в LTV ведутся с июля 1991 года, однако к моменту банкротства LTV компании так и не смогли договориться об условиях сделки. Руководство Sumitomo хотело бы приобрести не менее 12% акций LTV, а также получить право на назначение одного из членов правления американской компании. За LTV числится $3,1 млрд долга по выплате в федеральный пенсионный фонд, однако по закону о защите от банкротства компании до 1990 года удавалось избежать ответственности по этому долгу. Теперь же фирма продала свое авиационное производство и существенно реорганизует сталелитейное.