Саудовцы станут первыми соперниками сборной России на чемпионате мира. Чего ждать от команды, о которой почти ничего не известно?
Фото: Arnd Wiegmann, Reuters
Первый соперник сборной России на этом чемпионате мира заодно является и его главным аутсайдером.
Как попали в Россию
Саудовцы стали вторыми в своей группе в азиатском отборе, обойдя Австралию из-за лучшей разницы мячей. Необходимые очки они набрали в матчах с ОАЭ, Таиландом и Ираком, а прямую путевку в Россию завоевали в последнем туре, обыграв уже немотивированных японцев. Саудовская Аравия 12 лет не выступала на чемпионатах мира. Вы по ней скучали?
Место в рейтинге ФИФА: 67
Почему за них стоит болеть: вопрос, на который нет ответа. Вы же не хотите, чтобы Россия осталась вообще без очков?
Предполагаемая расстановка
4–2–3–1
С «зелеными соколами» связана и одна из самых странных историй, случившихся в преддверии ЧМ-2018. Саудовцы в буквальном смысле оплатили своим футболистам стажировку в чемпионате Испании. Пять человек были арендованы на полгода клубами высшей лиги, еще четверо отправились по низшим дивизионам. Но лишь двое — Фахад аль-Мувалляд и Салем ад-Даусари — получили минимальную игровую практику. Эксперимент признали неудачным даже в Саудовской Аравии. Остались довольны только испанские клубы, которые всегда рады дополнительному заработку.
Главный тренер: Хуан Антонио Пицци
Саудовцам не привыкать к частым сменам тренеров. Нынешний цикл они начинали под руководством голландца ван Марвейка, который вывел их на ЧМ, но поругался с федерацией и не стал продлевать контракт. Потом был аргентинец Эдгар Бауса, продержавшийся всего два месяца. Пицци получил назначение за три дня до жеребьевки финальной стадии чемпионата мира. 49-летний специалист до этого работал со сборной Чили, с которой выиграл Кубок Америки-2016, но сенсационно не смог отобраться на мундиаль. Чего ждать от него в Саудовской Аравии — непонятно. Если за такой короткий срок он хотя бы найдет взаимопонимание с игроками — это уже хорошо.
Ключевой игрок
Яхья Аль-Шехри
Аль-Шехри — один из тех, кто провел последние полгода в Испании, но так ни разу и не вышел на поле даже в скромном «Леганасе». А в своей сборной он настоящая звезда. 27-летний футболист может выйти на любой позиции в передней линии, он главный плеймейкер саудовцев, который при этом может сыграть «теневого» форварда. Весь вопрос в том, в какой форме он находится после испанского приключения.
РАСПИСАНИЕ МАТЧЕЙ В ГРУППОВОМ ТУРНИРЕ ЧМ-2018
- 14 июня. Москва. Россия—Саудовская Аравия 18:00
- 20 июня. Ростов-на-Дону. Уругвай—Саудовская Аравия 18:00
- 25 июня. Волгоград. Саудовская Аравия—Египет 17:00
Чего ждать в России
Повторение легендарного разгрома 2002 года, когда саудовцы пропустили от немцев восемь мячей, вряд ли случится: на этот раз у них в группе нет соперников такого уровня. Но если «зеленым соколам» удастся не уехать домой с нулем в графе «набранные очки», это уже будет успехом. Последние товарищеские матчи не оставляют надежды: это очень слабая и совершенно неорганизованная сборная, которая в четвертый раз подряд закончит чемпионат последней в своей группе.
Правда, расслабляться соперникам все равно не стоит. Особенно это касается России, которая умудряется находить себе проблемы даже в матчах со слабейшими оппонентами.
