В Америке состоялась одна из крупнейших сделок в спортивной отрасли. Телеканал ESPN прибрел за $1,5 млрд права на трансляции поединков UFC, главного промоушена в смешанных единоборствах (MMA). Этот контракт стал очередным подтверждением растущей востребованности относительно нового спортивного жанра.
Бойцы ММА Аманда Нунис (слева) и Ракель Пеннингтон
Фото: Leo Correa, AP
Вчера телеканал ESPN и UFC, главная структура в сфере организации соревнований по так называемым смешанным единоборствам, объявили о заключении договора о продаже прав на трансляции боев. Стоимость контракта, рассчитанного на пять лет, составляет $1,5 млрд. Согласно ей, ESPN, крупнейший спортивный телеканал в Америке, будет транслировать 30 шоу (каждое, как правило, состоит из 12 поединков) под эгидой UFC, начиная с 2019 года. Уже анонсированный промоушеном первый для него турнир в России (он пройдет в Москве в сентябре) будет одним из последних, который покажет нынешний партнер структуры — Fox.
Соглашение UFC с Fox Sports было заключено в 2011 году сроком на семь лет. Его стоимость источники оценивали в сумму от $90 млн до $100 млн в год. Таким образом, новый договор как минимум втрое дороже и является очередной иллюстрацией растущей востребованности относительно нового спортивного жанра.
Смешанные единоборств — действительно, вид очень молодой, развиваться он начал лишь в середине 1990-х, однако за два десятилетия успел достичь уровня популярности, позволяющего конкурировать с профессиональным боксом. Некоторые события уже подтвердили этот тезис. Речь, например, о сделке по продаже UFC. С 2001 года ее основными владельцам были братья Лоренцо и Франк Фертитта, которым она досталась всего за $2 млн. Уже раскрученная и приносившая ежегодный доход более $500 млн UFC была в 2016 году продана консорциуму во главе с маркетинговым агентством WME-IMG за $4 млрд.
Кроме того, организация уже провела целый ряд шоу, которые были сопоставимы по некоторым финансовым показателям — например, доходам от продажи билетов — с наиболее заметными шоу в профессиональном боксе. Говоря о растущей популярности смешанных единоборств, нельзя не вспомнить и прошлогодний бой суперзвезды UFC Конора Макгрегора против выдающегося боксера Флойда Мейуэзера в Лас-Вегасе. По сгенерированным доходам — более $600 млн — он был вторым в истории после матча между Мейуэзером и Мэнни Пакьяо в 2015 году, лишь чуточку уступив лидеру. При этом эксперты не сомневались в том, что вклад Макгрегора в грандиозный коммерческий успех поединка был ничуть не меньше, чем вклад Мейуэзера.