27 апреля в Южной Корее прошел третий Межкорейский саммит — первая с 2007 года встреча глав КНДР и Республики Корея. В ходе нее обе стороны заявили о намерении начать «новую эру мира» в отношениях. Как проходили подобные переговоры ранее и как менялись отношения КНДР и Южной Кореи после них — в справке “Ъ”.
В 1998 году президент Южной Кореи Ким Дэ Чжун провозгласил «политику солнечного тепла» в отношении КНДР, нацеленную на примирение и сотрудничество. В июне 2000 года в Пхеньяне прошла первая в истории встреча лидеров двух стран — Ким Дэ Чжуна и Ким Чен Ира.
В ходе нее стороны, в частности, договорились регулярно проводить встречи членов семей, разделенных в результате войны 1950–1953 годов. Кроме того, по результатам соглашений начал работу совместный промышленный комплекс в городе Кэсон (КНДР). Однако в октябре 2006 года Северная Корея провела первые испытания ядерного оружия, в связи с чем впоследствии регулярно подвергалась критике РК и международного сообщества.
В октябре 2007 года КНДР посетил президент Южной Кореи Но Му Хён — визит вошел в историю как второй Межкорейский саммит. Страны договорились наращивать сотрудничество в экономической и гуманитарной сферах, однако в марте 2010 года произошел инцидент в Желтом море: 46 человек погибли при крушении корвета ВМС РК «Чхонан». Международная комиссия пришла к выводу, что судно потопила подводная лодка КНДР. После инцидента были свернуты все межкорейские проекты, за исключением промышленного парка в Кэсоне.
В 2013 году на фоне напряженности из-за запуска спутника «Кванмёнсон-3» и очередных ядерных испытаний КНДР южнокорейская администрация во главе с Пак Кын Хе представила программу развития двусторонних отношений под названием «Процесс укрепления доверия на Корейском полуострове». В 2014–2015 годах происходили встречи разделенных семей, выдвигалась идея создания «парка мира» внутри демилитаризованной зоны, осуществлялись контакты на высоком уровне — в октябре 2014 года Южную Корею посетила делегация КНДР во главе с начальником Главного политического управления Корейской народной армии Хван Бён Со, которого называли «вторым по влиянию» человеком в КНДР.
В начале 2016 года после очередного ядерного испытания КНДР произошло резкое похолодание двусторонних отношений: был закрыт технопарк в Кэсоне. Сеул ввел в отношении Пхеньяна санкции, сотрудничество было полностью прекращено. Летом того же года Сеул заявил, что в Южной Корее будут размещены американские противоракетные комплексы THAAD.
В мае 2017 года пост президента Южной Кореи занял Мун Джэ Ин, выступающий за нормализацию отношений с Пхеньяном. В феврале 2018 года КНДР приняла участие в Олимпиаде в южнокорейском Пхёнчхане. В начале марта был запущен переговорный процесс: Северную Корею посетил советник президента по национальной безопасности Чон Ый Ён. В то же время южнокорейские власти поддержали анонсированную Вашингтоном «самую жесткую и агрессивную серию экономических санкций» в отношении КНДР.