Таможенные сводки, поступающие каждый божий день с многочисленных отечественных рубежей, невольно напоминают непосвященным "простым смертным" о тех многочисленных преимуществах, которыми наделены по сравнению с ними российские таможенники. У граждан, кстати, не только российских, но и прочих держав существует довольно наивное убеждение, будто им, мол, первым выпадает счастье оценивать достоинства приобретенного товара. Когда они откупоривают бутылку венгерского шампанского или банку баварского пива, пробуют на зуб свеженькие американские орешки или испытывают на прочность хитроумный швейцарский сейф, им и невдомек, что все это уже до них побывало в натруженных и умелых руках отечественных таможенников. Даже граждане Франции, лакомясь русской лососинкой или хрустя клешней дальневосточного краба, не знают об этом. В общем, российские таможенники, подобно суровым и властным феодалам, безраздельно пользуются чем-то вроде "права первой ночи", определяя дальнейшую судьбу регистрируемых грузов. Через их скрупулезный и дотошный досмотр проходит исключительно все, от экзотичнейших средиземноморских фруктов до прозаических и грубоватых гаек и болтов.
Заботливые руки служащих таможенных постов Московского региона, например, в самый разгар январской оттепели оприходовали 7 т яблок. Это были плоды, завезенные в Россию польской фирмой "Адам". Нельзя не обратить внимание на столь хрестоматийное совпадение самих яблок и известного библейского имени, имевшего некоторое отношение к означенным фруктам. Остается надеяться, что адамовы яблоки найдут в России и свою Еву. Вновь обозначились на таможенных постах Московского региона грузинские товары — мандарины (16,8 т) и чай (16 т). Впрочем, это совсем не значит, что теперь россиянам уготована участь вечерять за стаканом только хорошо известного грузинского напитка. Вместе с закавказским чаем столичные таможни зарегистрировали 15 т чая индийского, пришедшего в Россию транзитом через Румынию, будучи, скорее всего, закупленным ранее по частным контрактам. Кроме того, в Москву поступило и 4 т настоящего цейлонского и 5,7 т турецкого чая. Надо сказать, что иностранные поставщики позаботились как о гастрономических вкусах российских граждан, так и о жизненно важных потребностях их братьев меньших. В Московский регион было завезено 0,9 т мясных консервов британского производства для кошек и собак. Действительно, в то время, когда весна нежданно-негаданно приходит раньше срока и пробуждает у животных непреодолимые природные инстинкты, домашним любимчикам, как правило, необходимо плотно подкрепиться и пополнить запас калорий. Для прочих категорий российских потребителей предназначалась в этот день партия американских кукурузных полуфабрикатов (6 т). Прибыли из Соединенных Штатов и 75 аппаратов для производства одного из лучших деликатесов, по мнению рядовых американцев, — поп-корна, уже успевшего наполнить отечественные города и веси сногсшибательным запахом жареной кукурузы. Из Голландии в те же сутки прислали 40 т шоколада (по всей вероятности, Mars или Snickers) и 10 т лимонада.
Уж сколько раз минздравы и правоохранительные органы предупреждали относительно тех сюрпризов, которые могут принести напитки типа Royal. Однако московские таможенники по-прежнему принимают импортный спирт, правда, в основном на свои склады, и в немалых объемах. Спирта, вызывающего столько кривотолков и дискуссий среди российских подданных, на этот раз было зарегистрировано 6,5 т.
Пуховые куртки, сработанные за Великой китайской стеной, входят в российскую действительность весомо, грубо, а самое главное, зримо. На этот раз на постах Московского региона было зарегистрировано 11 т пуховиков, а также 4,7 т греческих кожаных курток. Из Бельгии в количестве 5,6 т пришли мебельные гарнитуры. Австрия, в свою очередь, была также представлена шкафами (920 кг), но, правда, уже морозильными. Из Нидерландов, кроме партии шоколада Mars, было получено 1,5 т телевизионной и музыкальной аппаратуры, в том числе и 120 шт. компактных лазерных проигрывателей. Прошло через таможенный досмотр и полкилометра электрического кабеля, доставленного из США. Действительно, без электрического кабеля, тем более американского, не будут хорошо работать ни голландские телевизоры, ни французские миксеры, ни кофеварки, которых, кстати, было получено 1,5 т. Тут уж ничто не сможет помочь, кроме, разве что, дизельной электростанции. Кстати сказать, одна подобная была отправлена в минувшие сутки из Москвы в Эстонию. В то же время из Прибалтики в Москву пришел довольно-таки существенный и важный груз — около 1 т диодов, изготовленных в Латвии.
Что касается служащих таможенных постов Санкт-Петербурга, то они, надо отдать им должное, тоже не сидели без дела. Таможенные сводки, поступающие оттуда, могут правдиво сообщить о том, что в город на Неве прибывают большие партии самых разнообразных товаров, а Санкт-Петербург, в свою очередь, отправляет не меньшие партии с грузами, пригодными во всех областях жизни. Например, за истекшие сутки в регион было ввезено 63 т американского баночного пива и 21 т растворимого кофе из Германии. Зарегистрировали таможенники и 7,8 т австрийских персональных компьютеров и 2,5 т финских холодильников. Кроме того, из Финляндии в количестве 12 т были ввезены ремонтно-строительные материалы и 6,1 т спирта.
Особой спецификой отмечена работа служащих Сочинского таможенного поста, несущих службу в нескольких километрах от зоны грузино-абхазского конфликта. Очередной нарушитель, оказавшийся гражданином Грузии, ввозил на территорию России самодельное взрывное устройство, бронежилет, 3 сигнальных ракеты и 19 патронов.