Андрей Рублев поднялся, но упал

В пятый день Открытого чемпионата Австралии борьбу завершил последний российский игрок в мужской сетке — Андрей Рублев, который в четырех партиях уступил третьей ракетке мира Григору Димитрову из Болгарии. Тем временем россиянка Мария Шарапова готовилась к центральному матчу субботы, в котором ее соперницей в 1/16 финала будет другая экс первая ракетка мира, немка Анжелик Кербер.

Сенсационная победа Григора Димитрова на прошлогоднем итоговом турнире в Лондоне стала крупнейшим успехом в его карьере. Но она, конечно, не могла в одночасье превратить 26-летнего болгарина в столь же значимую теннисную фигуру, какими являются, например, Роджер Федерер, Рафаэль Надаль или даже Станислас Вавринка, выигравший в разные годы открытые чемпионаты Австралии, Франции и США. Чтобы войти в первый эшелон мировой элиты, Григору Димитрову требуется записать на свой счет чемпионский титул на «мейджоре», причем даже не один. И для начала решения этой масштабной для такого игрока задачи Australian Open вроде бы подходит лучше всего. Ведь именно в Мельбурне Димитров в 2014 году впервые на турнирах Большого шлема дошел до четвертьфинала, а в прошлом году едва не добрался до решающей стадии, уступив Рафаэлю Надалю в полуфинальном пятисетовом триллере после 4 часа и 56 минут борьбы.

На старте нынешнего турнира могло показаться, что третьему номеру рейтинга Ассоциации теннисистов-профессионалов (ATP) будет очень тяжело претендовать не только на победу, но и просто на что-то существенное. Во всяком случае, малоизвестного 22-летнего американца Маккензи Макдональда, всего лишь 186-ю ракетку мира, он одолел со счетом 8:6 в пятой партии, проиграв четвертую под ноль. Откровенные провалы в игре Димитрова вроде бы говорили о том, что он сейчас не столь уверен в себе, как в ноябре в Лондоне, однако встречу третьего круга с Андреем Рублевым болгарин провел гораздо более собранно. Хотя успеху Димитрова поспособствовал и россиянин, который не сумел на протяжении всей встречи играть так же ровно, как в прошлом году во втором круге US Open, где он Димитрова обыграл.

Луч надежды для болельщиков Андрея Рублева забрезжил в концовке второй партии, когда он, уступая 2:4, сумел взять четыре гейма подряд. Более того, в третьем сете россиянин уже сам повел со счетом 4:2, но преимущества своего не удержал и через 3 часа 4 минуты после начала матча был вынужден признать свое поражение — 3:6, 6:4, 4:6, 4:6.

Григору Димитрову теперь предстоит матч с австралийцем Ником Кириосом, которого считают одним из скрытых фаворитов Australian Open. В свою очередь, Андрей Рублев, улучшив свой результат 2017 года, когда он прошел квалификацию и один круг основной сетки, все-таки потеряет некоторое количество рейтинговых очков. Дело в том, что в прошлом году, заработав в Мельбурне 70 баллов, россиянин сразу же отправился во французский Ренн, где дошел до финала «челленджера» c призовым фондом €85 тыс. и набрал еще 60 очков, которые также сгорят 29 января после окончания Открытого чемпионата Австралии. Сейчас же за выход в 1/16 финала ему полагается 90 очков. В итоге Андрей Рублев немного опустится в рейтинге со своего нынешнего 32-го места, хотя по большому счету ничего страшного в этом нет, поскольку свою задачу-минимум он выполнил.

Тем временем на женском турнире с большим интересом ожидается одна из центральных встреч первой недели — субботний матч третьего круга между Марией Шараповой и Анжелик Кербер, который стоит в вечернем расписании корта Рода Лейвера и должен начаться в 11 утра по московскому времени. Двукратный победитель Australian Open, телекомментатор каналов Eurosport Борис Беккер считает, что в данном случае шансы немки выше. «После недавней победы на турнире в Сиднее Кербер выглядит очень уверенной в своих силах. Кроме того, у Анжелик новый тренер (бельгиец Вим Фиссет, работавший ранее с британкой Джоанной Контой.— “Ъ”), и у нее, что называется, идет игра,— отметил “Ъ” легендарный теннисист.— Сейчас Кербер напоминает мне ту теннисистку, которая в 2016 году выиграла Открытый чемпионат Австралии, в то время как Мария Шарапова находится лишь на пути к своей лучшей форме. Впрочем, десять лет назад она тоже побеждала в Мельбурне, а чемпионов, пусть даже и бывших, никогда не следует сбрасывать со счетов».