Саудовская Аравия намерена увеличить расход бюджетных средств, чтобы преодолеть рецессию и выполнить план по диверсификации экономики. Королевство опубликовало проект бюджета на 2018 год, который станет рекордным для страны: уровень расходов правительства поднимется до 978 млрд риалов ($261 млрд), еще 83 млрд риалов будут выделены суверенными инвестфондами и еще 50 млрд риалов — национальными фондами развития. Таким образом, общий объем государственных средств, которые власти планируют потратить в 2018 году, составит более 1,1 млрд риалов ($293 млрд).
Экономика Саудовской Аравии начала испытывать проблемы в 2014 году, когда упали цены на нефть. Тогда власти и задумались об уходе от нефтяной зависимости экономики, а в апреле 2016 года был представлен соответствующий план развития страны на ближайшие годы. Этот год страна завершила с сокращением ВВП на 0,5% и дефицитом бюджета в 8,9%. Но уже в следующем году министерство финансов прогнозирует возврат к росту экономики. Что касается дефицита, то Минфин теперь рассчитывает, что его баланса удастся достичь к 2023 году, а не к 2020-му, как планировалось ранее. «Правительство решило, что сейчас оно может тратить больше и при этом укладываться в рамки запланированного уровня дефицита бюджета, чтобы достичь в конечном итоге роста доли доходов от ненефтяного сектора,— заявил министр финансов Саудовской Аравии Мухаммед Аль-Джадан.— Вот почему достижение баланса бюджета было отложено на 2023 год. Мы никуда не торопимся».