Первые Императорские скачки прошли в 1772 году в Красном Селе под Петербургом, позднее несколько раз проводились на Донском поле в Москве. 1 августа 1834 года Императорские скачки впервые прошли на ипподроме на Ходынском поле в Москве.
Фото: Глеб Щелкунов, Коммерсантъ / купить фото
30 декабря 2003 года Владимир Путин одобрил предложение главы Минсельхоза Алексея Гордеева учредить ежегодные конноспортивные соревнования на приз президента РФ. Первые президентские скачки прошли 3 июля 2004 года на Центральном московском ипподроме, призовой фонд составил 3 млн руб. В 2005 и 2011 годах скачки на приз президента России принимала Казань, в 2007 и 2010 годах — Ростов-на-Дону, в 2008 году — Пятигорск. С 2012 года постоянным местом проведения скачек на приз президента является ЦМИ.
Центральный вход на ипподром во время скачек. Начало 1900-х годов
Размер призового фонда с 5 млн руб. в 2005 году вырос до 39 млн руб. в 2016 году. Наряду с денежным вознаграждением владелец лошади, занявшей первое место, получает приз президента РФ: скульптурное изображение лошади с жокеем (копия работы Евгения Лансере) и именную попону для лошади.
Президент России присутствовал на скачках в 2004–2007, 2009, 2011 и 2013 годах. В 2004, 2005, 2006, 2007 и 2009 годах скачки были частью программы мероприятий неформальных саммитов глав государств СНГ, в 2005 году — частью программы празднования тысячелетия Казани, в 2010 году в Ростове-на-Дону ипподром посетили участники саммита Россия—Евросоюз. На юбилейных скачках 2013 года присутствовали главы государств и правительств Форума стран—экспортеров газа.