Глава Чечни Рамзан Кадыров высказался за захоронение тела Владимира Ленина и головы военачальника Хаджи-Мурата, хранящейся в петербургском музее. О судьбе останков аварца — в справке “Ъ”.
Хаджи-Мурат Хунзанский — аварский военачальник, соратник и «правая рука» имама Шамиля, боровшегося с Российской империей за независимость. Персонаж одноименной повести Льва Толстого. В 1852 году Хаджи-Мурат был убит на территории современного Азербайджана. Тело его было похоронено на месте битвы, а отсеченную и заспиртованную голову послали наместнику князю Михаилу Воронцову в Тифлис.
Спустя некоторое время череп попал в Санкт-Петербург к знаменитому хирургу Николаю Пирогову, служившему в Военно-медицинской академии. В академии череп хранился до 1959 года, пока не был передан в коллекцию черепов Музея антропологии и этнографии (бывшую Кунсткамеру) в качестве экспоната. В 2001 году череп с экспозиции убрали на хранение.
С начала 1990-х годов дагестанские депутаты и общественные организации неоднократно пытались вернуть череп в республику для захоронения. С аналогичными просьбами они обращались к властям Азербайджана, где захоронено тело горца. В 2000 году депутат от Дагестана Гаджимурад Омаров распространил в Госдуме обращение, в котором обвинил правительство РФ в волоките с выдачей головы Хаджи-Мурата из Кунсткамеры, а МИД России — в затягивании переговоров с Азербайджаном о выдаче других останков легендарного горца.
С инициативой о захоронении останков выступал и экс-депутат Госдумы Надиршах Хачилаев, но после его убийства вопрос долгое время не обсуждался.
В 2002 году Таганский суд Москвы отказал жителю Дагестана, чье имя не было раскрыто для прессы, в иске о передаче ему для погребения черепа Хаджи-Мурата. Истец утверждал, что он потомок знаменитого горца, и односельчане уполномочили его забрать череп, хранящийся в Кунсткамере. Суд постановил считать останки федеральной собственностью.
В ноябре 2015 года в Минкультуры была создана межведомственная комиссия по исследованию, идентификации и перезахоронению останков Хаджи-Мурата. В ее состав входят представители Минкультуры, ФСБ, МВД, МИД, Российского военно-исторического общества. Результаты работы комиссии не раскрывались, по решению Минкультуры все материалы имеют гриф «для служебного пользования».
2 ноября 2017 года и. о. заведующего отделом антропологии Музея антропологии и этнографии Юрий Чистов рассказал РБК, что окончательно судьба черепа пока не решена, экспертизы не завершены. Он также отметил, что череп находится на хранении в специальном сейфе музея.