Победитель Открытого чемпионата США Пит Сампрас официально объявил, что в этом сезоне он больше не выйдет на корт. Это известие усилило подозрения, что самый титулованный теннисист мира намерен завершить карьеру.
После сентябрьской победы над Андре Агасси (Andre Agassi) в финале US Open Пит Сампрас (Pete Sampras) на вопрос, правда ли, что он намерен скоро закончить с теннисом, ответил: "Я должен все как следует взвесить в течение двух ближайших месяцев. Я хочу играть, люблю теннис по-прежнему, но... Понимаете, победа над таким соперником, как Андре, в решающем матче такого турнира — это как бы идеальное окончание для книги".Следующим сигналом стало заявление директора турнира в Базеле Юрга Фогеля (Juerg Vogel) о том, что ему позвонили люди из ведущей дела Сампраса компании William Morris Agency и сообщили, что их клиент играть не будет. А вчера сам американец через ATP передал, что отказывается от участия в трех осенних турнирах, на которые уже успел заявиться,— мадридском, базельском и парижском. "После 8 сентября я все оценил и пришел к выводу, что не готов участвовать в этих соревнованиях",— говорится в заявлении Сампраса.
Сампраса как будто не заботит, что впервые за 12 лет он не попадает в десятку сильнейших и что нынешний сезон оказывается худшим в его карьере: с 1989 года он не опускался так низко в рейтинге и не одерживал так мало побед (всего 27 выигранных матчей). На данный момент он — 12-й в "чемпионской гонке" ATP. Однако в случае удачного выступления на трех вышеупомянутых турнирах (мадридский и парижский, кстати, входят в категорию Masters) Сампрас мог бы улучшить свой рейтинг и выступить на Masters Cup в Шанхае. Ведь после крайне неудачной первой половины сезона американец к концу лета набрал форму — свидетельство чему победа над Агасси.
Вполне естественно, что отказ Сампраса связывают именно с намерением завершить карьеру, а не с тем, скажем, что ему хотелось бы подготовиться к появлению на свет сына (его супруга, актриса Бриджитт Уилсон (Bridgette Wilson), должна родить в начале декабря).
Так что неизбежно напрашивается вопрос: а не станет ли для Сампраса этот сезон последним в его теннисной карьере?
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ