Санкт-Петербург впервые посетил один из самых титулованных яхтсменов современности. Алекс Томсон прибыл туда на яхте Hugo Boss, на которой участвовал в уникальной кругосветной гонке нон-стоп Vendee Globe.
Фото: Anya Semeniouk
Фото: Anya Semeniouk
Фото: Anya Semeniouk
Фото: Anya Semeniouk
"Яхта Hugo Boss Open 60 была создана с единственной целью: победить в кругосветной гонке Vendee Globe (одиночном кругосветном плавании без захода в порты)",— рассказывает Алекс Томсон. Парус ее настолько велик, что, если нарезать его на куски, они покроют три теннисных корта. Эта ультрасовременная яхта относится к так называемому дизайнерскому классу. Ее корпус выполнен из углеводородного волокна, и она способна развивать очень высокую скорость. Самая сложная задача для тех, кто конструирует лодки для океанских гонок,— сделать модель быстрой и при этом надежной. Тут важно найти баланс, ведь чем яхта быстрее, тем она менее устойчива. Корпус Hugo Boss Open 60 сделан из тонкого слоя углепластика и пористого слоя, напоминающего соты (фактически это бумага, пропитанная смолой). В процессе изготовления после нагревания до 80 градусов такая структура приобретает прочность, но остается легкой. Яхта весит восемь тонн, причем половина веса приходится на киль, который предотвращает переворачивание лодки. "Салон", если можно так назвать крошечное пространство, отведенное шкиперу, конструировался специально под Томсона, исходя из его привычек и пожеланий. Томсон уже 12 лет сотрудничает с брендом Hugo Boss, который неизменно поддерживает его начинания. В "салоне" яхтсмен во время гонки живет, поэтому помещение должно было быть максимально удобным и безопасным (выпади он из лодки, спасать его было бы некому — яхты-одиночки проходят эту гонку без посторонней помощи).
Алекс Томсон выполняет опасный трюк — взбирается на 30-метровую мачту, когда яхта движется на полной скорости
Фото: Anya Semeniouk
Алекс Томсон, которому сейчас 43 года, в 1999 году стал самым молодым яхтсменом, выигравшим кругосветную Clipper Race. С Vendee Globe его отношения складываются непросто. В сезоне-2012/13 он занял третье место (продолжительность — 80 дней, 19 часов, 23 минуты), а в сезоне-2016/17 — второе (продолжительность — 74 дня, 19 часов, 35 минут). Первые 12 дней гонки Алекс лидировал, однако на 13-й день случилось непредвиденное — столкновение с неизвестным подводным объектом, в результате чего был серьезно поврежден киль яхты. Несмотря на это, Томсон не снялся с гонки. Продолжив борьбу за победу, он установил четыре гоночных рекорда и уступил французу Армелю Ле Кле всего 16 часов.
О самой сложной безостановочной кругосветной гонке Vendee Globe Томсон рассказывает с юмором: "Это очень простая гонка: вышел из Франции, повернул налево, обогнул Африку, повернул налево, прошел вдоль Антарктиды до Южной Америки, повернул налево и вернулся во Францию". Между тем любая помощь во время этой гонки запрещена правилами. Даже минутная высадка на берег грозит дисквалификацией. В результате только половина участников доходит до финиша. Глядя на взбегающего по мачте яхты Томсона, который демонстрирует этот трюк на прогулке в Финском заливе, веришь, что каждый его рискованный маневр увенчается успехом.