Замминистра обороны России Александр Фомин на брифинге для военных атташе заявил, что предстоящие российско-белорусские учения «Запад-2017» носят только оборонительный характер. По его словам, сообщения СМИ о том, что на учениях готовится «плацдарм для оккупации» Литвы, Польши или Украины, не имеют ничего общего с реальностью. «Ни одна из этих парадоксальных версий не имеет ничего общего с реальностью, что уже не раз подтверждалось официальными лицами как Российской Федерации, так и Республики Беларусь»,— сказал господин Фомин.
Предположения о том, что во время учений Россия намерена устроить вторжение на территорию Украины, отвергли и в Белоруссии. «По меньшей мере, такие убеждения кажутся смешными. На эти несоответствующие действительности домыслы мы также реагируем спокойно»,— выразил мнение первый замминистра страны Олег Белоконев.
Российско-белорусские стратегические маневры «Запад-2017» пройдут 14–20 сентября. Они носят плановый характер и проводятся раз в два года. В них планируется задействовать порядка 13 тыс. военных (из них 5,5 тысячи — российских). По данным Минобороны России, также планируется задействовать около 70 самолетов и вертолетов, до 680 единиц боевой техники, в том числе около 250 танков, около 200 орудий, реактивных систем залпового огня и минометов, до 10 кораблей. Учения будут открыты для иностранного наблюдения: по словам Александра Фомина, Россия пригласила на заключительный этап маневров руководство оборонных ведомств нескольких зарубежных государств и представителей военно-дипломатического корпуса.