Знаменитый на весь мир колокол Биг-Бен в Лондоне умолкнет в следующий понедельник. Об этом сообщила пресс-служба британского парламента. Причина — плановая реставрация всей Елизаветинской башни, в которой находятся часы, самих часов и колоколов. Реставрационные работы продлятся до 2021 года, и все это время, за исключением некоторых государственных праздников, часы будут молчать. В ходе реставрации планируется отремонтировать все четыре циферблата, однако сам механизм часов будет работать и показывать точное время по крайней мере на одном из циферблатов.
Елизаветинская башня была открыта в 1859 году, и с тех пор колокола часов отбивают каждые четверть часа. Это уже не первый перерыв в работе колоколов. Работу колоколов уже приостанавливали на шесть недель в 2007 году, а до этого с 1982 по 1985 год. В последний раз Биг-Бен прозвонит 21 августа в 12 часов дня.
Звон Биг-Бена, пожалуй, самый известный колокольный звон в мире. Его долгое время использовала в начале часа Британская вещательная корпорация в передачах как внутренней, так и всемирной службы. Кроме того, часы на башне британского парламента становились важным элементом в первую очередь приключенческих и детективных фильмов. Так, в одном из фильмов «Бондианы» — «Шаровая молния» — сигналом согласия правительства Британии выполнить требования шантажистов должен был стать звон Биг-Бена: в шесть часов вечера он должен был пробить семь раз.