Вплоть до вчерашнего дня отношение к саудовским подданным в американском консульстве было весьма либеральное. Для того чтобы въехать в США, 97% жителей Саудовской Аравии не приходилось утруждать себя поездками в посольство. По старым правилам для получения въездной визы им было достаточно заполнить анкету и выслать ее по почте. При этом отказов практически не было, и визы оформлялись в кратчайшие сроки.
После событий 11 сентября прошлого года, когда стало известно, что 15 из 19 пилотов-камикадзе были подданными Саудовской Аравии, правила выдачи въездных виз для подданных стран Персидского залива были ужесточены. Однако почтовую систему до вчерашнего дня никто не отменял.Теперь же, как заявила представитель госдепа США Джо-Энн Прокопович (Jo-Anne Prokopowicz), американское посольство в Саудовской Аравии не будет принимать заявления, оформленные через местные туристические агентства и присланные по почте. Все подданные королевства, за исключением дипломатов и лиц младше 12 лет, будут вынуждены являться на собеседование в консульство. К такому решению госдепартамент США подтолкнула критика американских конгрессменов, которые уверены, что в рамках программы упрощенной выдачи виз Visa Express исламские экстремисты имели возможность практически беспрепятственно проникнуть на территорию США.
Отныне, по данным госдепартамента, 60% подданных Саудовской Аравии, в том числе 92% мужчин призывного возраста, желающих получить американские визы, придется проходить обязательное собеседование.
НАТАЛИЯ Ъ-ХАНЦЕВИЧ, ОЛЕСЯ Ъ-ХАНЦЕВИЧ