— Как-то раз на католическое Рождество мы с Михаилом Маргеловым (который тогда еще не был членом Совета федерации, а я еще не работал в правительстве) решили съездить отдохнуть в Прагу. Приключения начались еще в Шереметьево-2, где, несмотря на наличие на руках билетов, нас попросту не оказалось в компьютере. После длинных переговоров с руководством компании "Аэрофлот" нас все-таки в самолет пустили, правда, не в бизнес-класс, куда у нас были куплены билеты, а в эконом-класс. Через два часа полета нам сообщили, что самолет снижается и скоро произведет экстренную посадку в... Берлине. Мотивировкой служило то, что над Прагой сильный снегопад. Позднее, впрочем, выяснилось, что самолеты остальных авиакомпаний в это же самое время продолжали спокойно садиться в Праге, а главной причиной посадки нашего самолета в Берлине было то, что у российских летчиков суточные в Германии больше, чем в Чехии. Так что они при первых же сведениях о неблагоприятных погодных условиях немедленно садились в Берлине.
Надо сказать, что и немцы от этой посадки не остались без навара. Дело в том, что, высадившись в берлинском аэропорту и оказавшись совершенно без дела, 300 наших туристов моментально опустошили местный Duty Free. Тут к нам присоединились пассажиры и другого российского самолета, экипаж которого тоже нашел пражские погодные условия совершенно неприемлемыми. За последующие три часа соотечественники еще несколько раз опустошали магазин беспошлинной торговли, куда пришлось срочно организовывать новый завоз. Каждый накупил наиболее симпатичные бутылки спиртного. А тем временем немцы судорожно пытались придумать, как же им срочно перебросить 500 уже сильно подгулявших к тому моменту российских граждан в Прагу. Автобусы не ходили из-за снежных заносов на перевалах. В итоге выбор пал на простую электричку. Всех отвезли на вокзал. Но электрички все не было и не было. Поскольку был декабрь, и довольно холодный, соотечественники, разумеется, принялись активно разогреваться припасенным во время последнего набега на Duty Free спиртным. Началось братание, включавшее и обмен алкогольными напитками. В результате у каждого внутри очень скоро образовалась гремучая смесь. "А давайте споем!" — предложил кто-то из наших попутчиков. За выбором песенного репертуара дело не стало. Для затравки исполнили хором "Едут, едут по Берлину наши казаки!". А потом, видимо, для поднятия духа немногочисленных немецких граждан, которые вместе с нами тоже ожидали поезда на перроне, грянули "День победы". Вслед за этим был исполнен весь известный репертуар советских песен военно-патриотической тематики. Немецкие граждане начали потихоньку расходиться. Но тут им вдогонку, думая, что бы еще приятного сделать немцам, хор из 500 пьяных российских голосов запел "Хава Нагилу"...С тех пор мне еще неоднократно приходилось бывать в Германии. И каждый раз я беру с собой кассету для того, чтобы слушать в машине. Как мне теперь кажется, для таких поездок больше всего подходит репертуар Иосифа Кобзона.