Вчера из Wimbledon вылетел последний представитель российского мужского тенниса Михаил Южный, уступивший фавориту турнира Ллейтону Хьюитту. Зато Елена Лиховцева прошла дальше и теперь, как и Южный, сыграет с первой ракеткой мира — Винус Уильямс.
Елена Лиховцева, не попав на этот раз в число сеяных игроков, добилась наивысшего личного достижения на Wimbledon: она уже в четвертьфинале. Попала россиянка туда благодаря победе над ветераном женского тенниса Магдаленой Малеевой (Magdalena Maleeva), 19-й ракеткой турнира.Лиховцева, такое создалось впечатление, гораздо быстрее приспособилась к сильному ветру, дувшему над кортом. У Малеевой же из-за него все время не получалась подача. Ее соперница между тем подавала уверенно, а если не выходило завершить розыгрыш с первого удара, как правило, добивала болгарку с задней линии. В первом сете Малеева вообще смотрелась на фоне Лиховцевой весьма бледно — как начинающий игрок на фоне зрелого мастера. Во втором, правда, собралась и выравняла игру. Однако в решающем, десятом гейме россиянка дважды применила просто фантастический по силе и точности прием. Еще один брейк, на этот раз — последний.
До полуфинала, правда, Лиховцевой дойти будет весьма сложно, если не сказать жестче. В следующем раунде ее ждет Винус Уильямс (Venus Williams). Для российской теннисистки попасть на нее — это как для футбольной сборной России попасть на бразильцев. А может быть, еще хуже. Старшая Уильямс — безусловный фаворит нынешнего Wimbledon и, судя по ее матчу с Лайзой Реймонд (Lisa Raymond), находится в отличной форме. По крайней мере, сама она говорит, что улучшает свою игру с каждой встречей. "Так было и на предыдущих двух Wimbledon",— на всякий случай уточнила теннисистка. Напомним, эти предыдущие Wimbledon она выиграла. А вообще победная серия Винус Уильямс на самом престижном турнире составляет уже 18 матчей!
Единственное, что беспокоит болельщиков американки,— это ее постоянные жалобы на больное колено. Впрочем, по словам Уильямс, пока оно не мешает ей быстро двигаться по корту, как и травмированная кисть (она выходит на корт в специальной повязке на руке), а следовательно, у Лиховцевой шансов немного.
Примерно, наверное, столько же, сколько было у Михаила Южного в матче с первой ракеткой мира Ллейтоном Хьюиттом (Lleyton Hewitt). На Wimbledon трудно пробиться высоко, если не обладаешь стабильной игрой у сетки. У Южного с этим проблемы. С австралийцем он пытался справиться, пользуясь в основном грунтовым оружием — ударами с задней линии. Как раз за счет них Южный и добился странного на первый взгляд преимущества в так называемых активно выигранных очках — 42 против 29. К сетке, однако, он выходил редко, в основном только для того, чтобы отдать очко. Хьюитт в этом компоненте был на порядок более состоятелен. Плюс более надежен: 22 невынужденные ошибки против 42 у россиянина.
Поэтому-то и более или менее достойное сопротивление австралиец позволил оказать себе лишь в третьей партии. В ней у россиянина вдруг пошли чрезвычайно сложные трюки --- неожиданные укороченные удары, резкий бэкхенд, фактически одной кистью. Пару раз он был близок к тому, чтобы взять подачу Хьюитта. Но не взял. А в 12-м гейме, когда уже казалось, что без тай-брейка не обойдется, допустил пару неточностей в выигрышных ситуациях. И австралиец, по большому счету не приложив особых усилий, вышел в четвертьфинал.
А после того как встреча закончилась, Хьюитта похвалил сам Борис Беккер (Boris Becker). "По-моему, он продолжает прогрессировать на траве чудовищно быстрыми темпами!" — не скрыл своего восхищения австралийцем легендарный немец.
Знаменательное событие произошло в матче с участием Елены Дементьевой. Ее встреча с Жюстин Энен (Justine Henin) при счете 4:4 во втором сете (первый на тай-брейке выиграла бельгийка) была отложена из-за ливня. В этом не было бы ничего удивительного, если бы это не был первый дождь на нынешнем Wimbledon. А ведь с начала турнира прошла целая неделя.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ