20 февраля МИД сообщил о скоропостижной кончине постоянного представителя России при ООН Виталия Чуркина. Подробности его биографии — в справке “Ъ”.
Чуркин Виталий Иванович родился 21 февраля 1952 года в Москве в семье авиационного инженера-конструктора. В 13-летнем возрасте снялся в первом фильме дилогии о Ленине «Сердце матери» у режиссера Марка Донского, еще раньше — в кинофильмах «Синяя тетрадь» (1963) и «Ноль три» (1964). В 1974 году окончил МГИМО.
С 1974 года работал в отделе переводов МИД СССР, был переводчиком на переговорах об ограничении стратегических вооружений ОСВ-2 в Женеве. С 1979 года — в отделе США Министерства иностранных дел. В 1982–1987 годах — второй, а затем первый секретарь посольства СССР в США. С 1987 по 1989 год — референт международного отдела ЦК КПСС. В 1989 году стал пресс-секретарем министра иностранных дел Эдуарда Шеварднадзе.
В 1990–1992 годах — начальник управления информации МИД СССР и РФ. В 1992 году назначен заместителем министра иностранных дел РФ Андрея Козырева — своего бывшего однокурсника. С 1994 по 1998 год — чрезвычайный и полномочный посол РФ в Бельгии, с 1998 по 2003 год — в Канаде. С 2003 года являлся послом по особым поручениям МИД. 8 апреля 2006 года назначен постпредом РФ при ООН и представителем России в Совбезе ООН.
Имел дипломатический ранг чрезвычайного и полномочного посла. Кандидат исторических наук, защитил диссертацию на тему «Китай и Япония во внешнеполитической стратегии США, 1969–1980». Награжден орденами «За заслуги перед Отечеством» IV степени, Почета. Жена — педагог, преподаватель французского языка, есть сын и дочь.