С 1884 по 1976 год Западная Сахара была испанской колонией (Испанская Сахара). Но с уходом испанцев ей не удалось стать независимым государством. В 1975 году Мадрид согласился, чтобы Западную Сахару разделили между собой соседние Марокко и Мавритания, давно претендовавшие на обладание этой богатой ресурсами территории (здесь находятся крупнейшие в мире запасы фосфатов и перспективные месторождения углеводородов). Но Фронт Полисарио, который ранее боролся с испанскими колонизаторами, с этим не согласился и начал партизанскую войну против мавританцев и марокканцев. В 1979 году Мавритания согласилась признать САДР независимым государством, но Марокко тут же аннексировала "мавританскую часть" Западной Сахары. В 1991 году при посредничестве ООН Фронт Полисарио и Марокко договорились о перемирии, чтобы провести в Западной Сахаре референдум о независимости. Для его подготовки была создана специальная посредническая миссия ООН.
Однако референдум до сих пор так и не проведен. Стороны никак не договорятся, кто может участвовать в волеизъявлении. Фронт Полисарио требует ограничить число участников референдума бывшими испанскими подданными и их потомками. А Марокко предлагает дать право голоса и тем, кто переселился в Западную Сахару после 1976 года. Фронт Полисарио обещает возобновить партизанскую войну, если не будет проведен "прозрачный и справедливый референдум". Поэтому СБ ООН, опасаясь новой войны, вынужден раз за разом продлевать полномочия своей миссии. На сей раз — до конца июля.ОЛЬГА Ъ-НИКУШКИНА