«Если хочешь стать великим, нужно облегчить себе жизнь»

Джордж Майкл (настоящее имя Йоргос Кириакос Панайоту) родился в Лондоне 25 июня 1963 года. В 16 лет он вместе с одноклассником Эндрю Риджли собрал школьную группу The Executive, а в 1982 году вышел дебютный альбом проекта Wham!. Настоящая слава к дуэту пришла через два года — после выхода альбома «Make It Big». Продажи этой пластинки превысили 5 млн копий. Несмотря на успех, в 1986 году группа распалась и Джордж Майкл начал сольную карьеру

Сольная карьера Джорджа Майкла началась громко. Его первый сингл возглавил британский хит-парад. За исполнение песни «I Knеw Yоu Wеrе Wаiting (Fоr Ме)» с Аретой Франклин (на фото) исполнитель получили Grammy в номинации «Лучший вокал в стиле ритм-энд-блюз». Второй сольный сингл — «I Want Your Sex» — стал скандально известным. В Великобритании радиостанциям запретили ставить его днем, но песня все равно возглавила чарты. Первый сольный альбом Джорджа Майкла был продан тиражом 16 млн копий. В 1988 году певец получил вторую Grammy — как лучший вокалист года

«Музыку я не могу перестать писать — она во мне, я умею ее делать и буду ее делать. Только не буду ее продавать»
Второй диск певца — «Listen Without Prejudice» (1991) — был менее успешным. В низких продажах Джордж Майкл обвинил звукозаписывающую компанию Sony, которая, по его мнению, вкладывала недостаточно средств в рекламу пластинки. По этому поводу прошел даже судебный процесс, который певец проиграл. В знак протеста Джордж Майкл отказался записывать новые песни c Sony до окончания контракта

«Если хочешь стать великим, нужно облегчить себе жизнь»
На фото: принцесса Диана и Джордж Майкл перед благотворительным концертом, 1993 год

В 1992 году певец выступил вместе с Queen на концерте, посвященном памяти Фредди Меркьюри. Продюсеры и музыканты группы предложили Джорджу Майклу занять место основного вокалиста, но исполнитель отказался. Впоследствии альбом «Five Live EP», записанный при участии Queen, занял первое место в хит-параде Великобритании

В 1998 году Джордж Майкл был арестован за «участие в непристойных деяниях» в отношении полицейского. Певец был оштрафован и приговорен к 80 часам исправительных работ. Кроме того, он публично заявил о своей гомосексуальности, которую долгое время скрывал, по собственному признанию, чтобы не травмировать свою мать. Инцидент с полицейским певец решил обыграть в клипе «Outside». Марсело Родригес, который задерживал исполнителя, подал к нему иск, утверждая, что певец оклеветал его и унижает его достоинство в клипе. Суд не стал рассматривать эту жалобу

«Главный урок жизни: будь честным с собой»
В 2005 году Джордж Майкл написал сценарий к фильму о себе «George Michael: A Different Story». Премьера ленты состоялась на Международном берлинском кинофестивале

В 2000-е Джордж Майкл выпустил несколько пластинок, в том числе с каверами на собственные хиты. В 2006 году он выпустил один из лучших, по версии критиков, сингл — Twenty Five. Песня была приурочена к 25-летию карьеры певца. В рамках мирового турне он дал концерты в Москве и Киеве. Кроме того, в 2007 году Майкл заработал рекордный гонорар в $3 млн за частный концерт на вилле российского бизнесмена Владимира Потанина

12 августа 2012 года Джордж Майкл выступил на церемонии закрытия летних Олимпийских игр в Лондоне (на фото)

«Я по-прежнему верю, что музыка — это один из лучших подарков бога человеку»

У певца были серьезные проблемы со здоровьем. В 2011 во время гастролей у него была диагностирована пневмония. Как писали СМИ, из-за аппарата искусственной вентиляции легких, который применяли при лечении, певец мог навсегда потерять свой голос

Джордж Майкл несколько раз становился фигурантом громких судебных разбирательств. В частности, в 2010 году суд приговорил его к заключению на два месяца за вождение автомобиля под воздействием наркотиков и штрафу за хранение марихуаны. Певец врезался на своем автомобиле в фотомагазин и не отрицал своей вины
На фото: Джордж Майкл во время судебного процесса

«Терпение — самая важная вещь сегодня на планете, по моему мнению, и терпение — это именно то, что нас всех на самом деле спасет»

Последний альбом «Symphonica» Джорджа Майкла вышел в 2014 году. 25 декабря 2016 года певец скончался в своем доме в Лондоне от сердечной недостаточности. За несколько недель до этого стало известно, что он работал над новым альбомом

«Я дал миру такое количество качественной музыки, что могу спокойно покинуть этот мир»