Вчера колумбийские власти объявили о начале широкомасштабной военной операции против Революционных вооруженных сил Колумбии (FARC), уже 38 лет ведущих гражданскую войну против правительства. Военная кампания объявлена через два дня после того, как президент Буш пообещал приложить все усилия, чтобы помочь Боготе в борьбе с повстанцами.
Как заявил министр обороны Колумбии Густаво Бель (Gustavo Bell), армия получает исключительные полномочия для проведения антитеррористической операции, а шесть штатов на юге страны объявляются театром военных действий. Вся эта территория до прошлой недели входила в так называемый анклав Кагуан. Три года назад, чтобы положить конец затяжной гражданской войне, президент Андрес Пастрана (Andres Pastrana) начал переговоры с экстремистами и, уступив их требованиям, передал под их контроль район площадью 42 тыс. кв. км. Правительственные войска не имели права туда входить, и анклав Кагуан превратился в своеобразное гуляй-поле для маоистов — они создали там тренировочные базы, выращивали коку и иногда совершали вылазки, чтобы взять заложников. Только в 2001 году боевиками FARC было похищено около 4 тыс. человек.
20 февраля активисты FARC захватили пассажирский самолет, на борту которого находился сенатор Хечем Турбай (Hechem Turbay). После этого президент Пастрана объявил, что его терпение лопнуло, и отдал приказ о наступлении на Кагуан. Столица повстанцев — город Сан-Висенте-дель-Кагуан — была захвачена, а правительственные войска убили одного из лидеров FARC Сальвадора Варгаса Леона (Salvador Vargas Leon). В ответ боевики начали взрывать линии электропередачи, силовые подстанции и мосты сразу в нескольких штатах. Кроме того, на прошлой неделе они похитили кандидата в президенты Колумбии Ингрид Бетанкур (Ingrid Betancur) и в обмен за ее освобождение потребовали выпустить своих арестованных соратников. Правительство ответило отказом.
Колумбийские власти перешли от переговоров к активным боевым действиям под давлением Вашингтона. Президент Буш (George W. Bush) особенно после 11 сентября относился к переговорам с FARC крайне негативно и даже отказался присылать на них своего посредника (как это сделали страны Евросоюза и Канада). Начало боевых действий было с удовлетворением воспринято США. "Я аплодирую усилиям колумбийского президента!" — заявил в среду Джордж Буш, а из Белого дома сообщили, что Богота может всерьез рассчитывать на американскую военную помощь. Вашингтон не смущает то, что в последние десятилетия конгресс США принял ряд законов, запрещающих правительству вмешиваться в гражданскую войну в Колумбии. Предыдущий президент Билл Клинтон (Bill Clinton) подписал директиву, запрещающую снабжать Боготу разведданными для проведения операций против FARC. Но юристы из администрации Джорджа Буша уже нашли обходные пути. В частности, FARC включили в список международных террористических группировок, а значит, на Колумбию можно распространить кампанию по борьбе с международным терроризмом. По словам главы Пентагона Дональда Рамсфельда (Donald Ramsfeld), США сейчас рассматривают все возможные варианты своей политики в отношении Колумбии.
Интерес США понятен: в Колумбии находится нефтепровод компании Occidental Petroleum, по которому транспортируется нефть в США. Его охрана обходится Вашингтону почти в $100 млн в год. Кроме того, США ежегодно выделяют несколько миллионов долларов на борьбу с колумбийской наркомафией. Весьма вероятно, что, окрыленные успехом операции в Афганистане, американцы раздумывают, не навести ли порядок в еще одной стране — крупном производителе наркотиков.
МИХАИЛ Ъ-ЗЫГАРЬ