Сошли с колес

Тандем часовых марок с автомобильными — тема, как правило, довольно тривиальная. Обычно дело не идет дальше дизайнерских разработок с логотипом там и деталей часового механизма или корпуса, выполненных в виде автомобильных, здесь.

Но в случае сотрудничества часовой мануфактуры Zenith с брендом Range Rover, о котором было официально объявлено в Париже 29 сентября этого года, все куда интереснее, что подтверждают два любопытных обстоятельства. Первое связано с историческими параллелями запуска Range Rover и часового механизма El Primero. Технические и маркетинговые проекты, автомобильный и часовой, были затеяны примерно в одно и то же время, в 1960-е годы. Никакого пересечения на том этапе не было (как, например, в сотрудничестве фирм Heuer и Ferrari в 1970-е), просто все случилось в одно время.

Маркетологи Rover Company заметили, что большую часть выпускавшихся этой тогда еще английской компанией внедорожников Land Rover покупали не фермеры, охотники, рыболовы и прочая публика, заинтересованная во внедорожных характеристиках автомобилей, а городские жители, которые использовали машину для поездок по городу за покупками и в выходные на пикник. И потому возникла идея сделать внедорожник несколько более комфортным. (Версия, что это был проект внедорожника класса люкс, не выдерживает проверки фактами. Такая задача перед разработчиками не ставилась, первые по-настоящему роскошные автомобили Range Rover появились не раньше 1976 года.) В 1967 году был изготовлен первый прототип, в 1969-м — пробная серия, а 17 июня 1970 года стартовало серийное производство внедорожника. Безусловно, он был выдающимся с дизайнерской и технической точек зрения: полный привод, пружинная подвеска и дисковые тормоза как на передних, так и на задних колесах, облегченный за счет использования алюминиевых деталей кузов...

Чудесная встреча двух брендов произошла в трансамериканской экспедиции из Анкориджа на Огненную Землю, организованной майором Джоном Блэшфордом-Снеллом. Он сидел за рулем одного из двух внедорожников Range Rover экспедиции (они были "леворукой" модификации, предназначавшейся английским автопроизводителем для экспорта в Швейцарию); на его руке, тоже, думаю, левой, был автоматический хронограф Zenith El Primero.

Швейцарские часовые марки, как и английские автомобилестроители, также следили за предпочтениями своих клиентов, и в начале 1960-х годов некоторые из них заметили, что доля продаж часов с автоматическим заводом росла, а продажи наручных хронографов, невероятно популярных в послевоенные годы, показывали противоположную тенденцию. В них требовалось вдохнуть жизнь, и возникла идея впрячь в хронографическую карету мощного стального коня — автоматический завод.

Первой об успешной разработке хронографического механизма с автоматическим заводом — калибра El Primero 3019 PHC — на пресс-конференции, состоявшейся в Женеве 10 января 1969 года, отчиталась фабрика Zenith, коммерческие поставки часов начались осенью 1970-го.

Корпус обработан с помощью технологии микродугового оксидирования. Она дает прочное, похожее на керамику покрытие импозантного черного цвета

В El Primero Range Rover Special Edition, первых часах, выпущенных в честь сотрудничества с Range Rover и выполненных в необычной серо-черной гамме, стоит потомок того самого El Primero. Специально для этой модели ротор системы автоматического завода El Primero пометили гравированной надписью "Range Rover", также ею помечены ободок задней крышки корпуса и выполненный в индустриальном стиле конца 1960-х темно-серый циферблат, непосредственно под логотипом Zenith. В часовой компании последнее время стараются комплектовать часы интересными ремешками, не исключение и Range Rover Special Edition — для этой модели сделали каучуковые ремешки. Декорированные снаружи перфорированной кожей, что выглядит как очевидная ссылка на роскошные интерьеры современных Range Rover. Есть одна занятная техническая деталь (это второе важное обстоятельство), на которой хотелось бы остановиться подробнее: это корпус, изготовленный из алюминия и обработанный с применением технологии микродугового оксидирования, которая дает очень прочное, похожее на керамику покрытие импозантного черного цвета. Так вот, изобретателем этого метода обработки поверхности металла считается русский ученый Николай Петрович Слугинов, работавший по этой теме в 1880-е годы, когда карманные часы локльской фабрики продавались в России еще под маркой "Георгъ Фавръ Жако".