Вчера в Нью-Йорк приехал заместитель премьер министра Ирана Тарек Азиз (Tareq Aziz). Он представит Совету безопасности ООН просьбу Ирака смягчить наложенные на него летом 1990 года санкции. Аналогичную поездку Азиз уже совершал в марте нынешнего года, однако она не увенчалась успехом. После поражения на выборах Джорджа Буша иракцы, насидевшиеся на "голодном пайке" в экспорте своего основного товара — нефти и умиротворившие экспертов ООН, надеются на изменение к себе отношения со стороны Белого Дома и всего мирового сообщества. Ирак обосновывает свою просьбу тем, что выполнил все предъявленные ООН требования, в том числе и предоставил информацию о своих разработках ядерного оружия. Совету безопасности предстоит заслушать иракских представителей и вынести свое решение лишь после того, как будет предоставлен отчет специальной комиссии ООН по уничтожению иракского оружия массового поражения, работающей под руководством Рольфа Экеуса (Rolf Ekeus) и директора венского международного института ядерной энергии Ханса Бликса (Hans Blix). Кувейт, где еще живы воспоминания о воинственных соседях, противится даже самому минимальному смягчению наложенных на Ирак санкций. По мнению наблюдателей, ООН не снимет эмбарго до тех пор, пока у власти в стране будет находиться Саддам Хусейн. Официальные круги Ирака, чувствуя сложность ситуации, не испытывают иллюзий на счет скорого успеха этой миссии, однако надежды на изменения не теряют.
Китай продолжает свою "твердую линию" в отношении Тайваня. В понедельник министр иностранных дел Цзянь Цичень (Zian Zichen) выразил протест по поводу того, что торговый представитель США Карла Хилс собирается посетить Тайвань. Это первый официальный визит представителя администрации США за последние 13 лет, и его актуальность для обоих государств очевидна. Хилс получила приглашение прибыть на ежегодную встречу Американо-тайваньского совета — органа взаимных торговых консультаций. Эта организация представляет интересы США на Тайване со времени разрыва дипотношений с ним в 1979 году. Хилс будет обсуждать просьбу Тайваня о присоединении к ГАТТ. Китай также намеревается присоединиться к этому соглашению, однако требует, чтобы его приняли раньше Тайваня и, кроме того, по словам китайского министра иностранных дел, "Китай не желает, чтобы страны, имеющие с ним официальные дипломатические отношения, в любой форме контактировали с Тайванем".
Продолжается спор из-за Гонконга между Китаем и Великобританией. Губернатор Гонконга Крис Паттен (Kris Patten) готов продолжить сражение с Китаем за углубление демократии в британской колонии, которая через пять лет вернется под управление Китая. Паттен предложил формировать законодательный орган колонии полностью через всеобщее голосование. Он заявил, что Гонконг должен иметь свободу выбирать, а также сохранить свой строй в рамках основного принципа совместной британо-китайской декларации 1984 года — "одна страна, две системы". Гонконг возвращается Китаю в 1997 году, и новый хозяин обязуется сохранить социальный и экономический строй территории. В то же время Пекин полагает, что предложения Паттена являются нарушением Совместной декларации и Основного закона — будущей Конституции Гонконга после 1997 года. Паттен надеется на широкую общественную поддержку как в Гонконге, так и в Лондоне, где, по его словам, у него есть влиятельные друзья — бывший премьер Англии Эдвард Хит (Edward Heath), нынешний премьер Джон Мейджора (John Major) и британский министр иностранных дел Дуглас Херд (Douglas Hurd).
Политическая жизнь Италии потрясена делом о коррупции. Под прицелом оказалась правящая социалистическая партия итальянского премьера Джулио Амато (Giulio Amato). В получении взяток обвиняются известные в свое время деятели социалистической партии — Марио Киеза (Mario Chiesa), Паоло Пиллиттери (Paolo Pillitteri) и Карло Тоньоли (Carlo Tognoli). Они и другие 70 бизнесменов и политических деятелей были арестованы еще в феврале. Вчера стали известны приговоры, вынесенные миланским судом, двадцати бизнесменам, уличенным в предложении взяток для скорейшего заключения выгодных контрактов. Приговор самому Киезе и его соратникам будет вынесен через несколько дней.